***
Лиам медленно шёл по улочкам города, всматриваясь в лица прохожих. Он чувствовал, что что-то не так, что-то тревожное витало в воздухе, как туман над морем, сгущаясь с каждым шагом. В каждой улыбке он видел скрытый страх, в каждом взгляде – отголоски прошлого. Он знал, что должен разобраться в этом, даже если это означало столкнуться с собственными демонами.
Тем временем, Элис Винтер, энергичная девушка-репортёр с блестящими глазами и неутомимым энтузиазмом, тоже исследовала Синий Залив. Мечта о сенсационной истории, которая бы сделала её знаменитой, привела Элис в этот загадочный город. Девушка была полна решимости раскрыть тайну преступлений и показать миру, что зло не всегда спрятано в тёмных углах, оно может таиться в самых невинных и спокойных на первый взгляд местах.
Элис нашла уютное кафе на углу, где решила выпить чашку кофе и подготовиться к предстоящей работе. Устроившись за столиком, она достала свой блокнот и начала делать заметки, обдумывая, с чего начать своё расследование.
– Простите, вы журналистка? – раздался голос рядом.
Элис подняла глаза и увидела пожилую женщину, с любопытством глядящую на неё.
– Да, я пишу статью о недавних убийствах, – ответила Элис с лёгкой улыбкой. – Вы что-то знаете об этом?
Женщина кивнула и села рядом с Элис.
– Я живу здесь уже много лет, – сказала женщина. – И я могу сказать вам одно: этот город никогда не был по-настоящему спокойным. Даже когда все думали, что Змей мёртв, страх оставался.
Элис внимательно слушала, записывая каждое слово. Она знала, что такие истории могут стать ключом к раскрытию истины.
– Почему вы думаете, что Змей всё ещё жив? – спросила девушка.
Женщина вздохнула и посмотрела на Элис.
– Страх. Его невозможно просто так забыть. Он проникает в каждый уголок этого города. Люди говорят, что видели тени, что слышали шёпоты. Возможно, это просто страх, но кто знает…
***
Лиам и Джон продолжали своё расследование. Они решили посетить городскую библиотеку, надеясь найти старые отчёты и статьи, которые могли бы пролить свет на их дело.
– Я не уверен, что мы найдём здесь что-то новое, – сказал Джон, открывая тяжёлую дверь библиотеки.
– Но мы должны попробовать, – ответил Лиам. – Любая деталь может оказаться важной.
Они вошли в библиотеку, где их встретил запах старых книг и тишина, нарушаемая лишь шорохом страниц. Джон подошёл к стойке, за которой сидела молодая женщина в очках.
– Добрый день, – начал он. – Мы ищем старые архивы, касающиеся дел о Змее.
Женщина кивнула и повела их вглубь библиотеки, к полкам, заполненным пыльными томами.
– Здесь собраны все материалы за последние двадцать лет, – сказала она. – Если что-то и есть, то вы найдёте это здесь.
Лиам и Джон принялись за работу, перелистывая старые газеты и отчёты. Они искали любые упоминания о Змее, любые детали, которые могли бы помочь в их расследовании.
– Смотри, – сказал вдруг Лиам, показывая на вырезку из газеты. – Здесь говорится о женщине, которая видела странного человека возле старого дока.
Джон посмотрел на заметку.
– Это может быть важным, – сказал он. – Мы должны поговорить с ней.
Братья продолжали изучать архивы до позднего вечера, пытаясь собрать как можно больше информации. Когда библиотека закрылась, они направились к месту, где, по их данным, жила женщина, видевшая подозрительного человека.
– Я надеюсь, что она сможет нам помочь, – сказал Лиам, глядя на старый дом.
