— Как твоя наставница, я должна обеспечить тебя подходящими жрице нарядами на первое время. Пока ты не собрала достаточно чаевых или зарплат, чтобы купить их сама. Разрешишь мне тебя одевать? Твоя популярность напрямую мне выгодна. И нет, Ари, как на диковинку на тебя никто смотреть не пойдет. Зачем платить обычной девушке, если с ней можно попировать бесплатно? Прости, это правда жизни.
Да я уже поняла, что моя наставница бестактная.
Зато если она озвучивает свои расчеты и выгоды в лицо, можно не ждать подвоха. Ну, если у нее только не какая-то особо закрученная схема.
Всяко, это можно разоблачить, переговорив с другими жрицами...
— Разрешаю. Мне нравится, как ты выглядишь, Арлена. Я хотела бы так же...
— Так вот... Моя сестра Лала ведет курсы пластической магии. В качестве подарка она может сделать из тебя... внешне Троюродную. Подумай, хочешь ли ты.
— Погоди... Подарок твой или Лалы? Это он — особенный? Если да, какая Лале выгода? — учусь на ходу.
— Да, ты явно не так проста, как кажешься, подруга... Мой подарок — свести тебя с Лалой. А ей нужна такая модель, которая доверится и разрешит поменять себе все. На кардинальные изменения мало кто соглашается. И страшно, и неудобно может быть с ними жить, и сами все контролировать хотят, чтобы новая грудь внезапно не пропала и не съежилась, — Арлена хихикает. — Получить модель, которую можно целиком перекроить и сделать очень вкусной конфеткой, та еще задачка.
Ну да, Лала сестре еще спасибо за меня скажет.
Арлена опытный игрок...
А мне нужно решить, готова ли я сделать шаг в пропасть или нет.
— Полная корректировка внешности?
— Да, дорогая моя. Огранка. Или ты хочешь себе носик уменьшить, как простые артистки, а все прочее так оставить? Я не вижу смысла. Да и не хочу быть тебе должной за твои наряды. Полная корректировка — это равноценный обмен.
Если я стану, как Троюродные, то и отношение ко мне будет, как к Троюродной.
Но и такой же спрос.
«Армелы-лодочницы» не останется.
От меня будут ждать магию по высшему уровню. И не только магию.
Связи, деньги, опыт... Все.
Хочу ли я?
***
— Разденься полностью, пожалуйста. Нужно тебя осмотреть и прикинуть пропорции, — у Лалы глубокий и низкий хрипловатый голос
Она выглядит прекрасной, как сон. Или даже лучше.
В знатных сословиях иногда воплощаются совершенные внешне эльфы. Но они, как правило, еще и улучшают что-то магией.
Доводят красоту до степени, когда невозможно оторвать от нее взгляд.
Если Лала сделает что-то такое со мной, не знаю, как я жить буду.
Конечно, я ужасно боюсь.
Но после того, как я придумала, что скажу дома, дышать стало легче.
Хотя на душе все равно очень тяжело.
Выгнать из дома меня не выгонят — это совершенно не принято, и я не опасаюсь.
А вот всерьез поругаться и порвать отношения со мной могут.
Девушка, на которую будет сбегаться смотреть вся улица — это тяжелое испытание для семьи.
То, что хорошо артистам, плохо лодочникам.
Не все любят жизнь на виду и постоянный шум вокруг себя.
Арлена рассказала мне, что в храме есть покои только для старших жрецов, ну то есть тех, которые с Даром.
А гости в храме не живут, они просто перемещаются с одного представления на другое, если хватает денег.
В древние времена, когда сам Сантос еще жил с эльфами, было иначе. Гости жили прямо в его владениях, как самые обычные настоящие гости. Ни за что они не платили. Пировали, приходили и уходили свободно.
