Машина, ожидаемо, завелась не с первого раза, но как только она мерно заурчала, Пенелопа вдавила педаль газа до упора. До улицы Роз она доехала за рекордные пятнадцать минут. На ближайшем к ней блокпосте сидел мужчина лет тридцати. Эрик Честер устроился на эту должность всего пару дней назад. Выглядел он немного пришибленным и, полагаю, уже успел пожалеть о своём решении. Значит, слухи уже разошлись. Пенелопа выругалась себе под нос, остановила машину и показала удостоверение. Все в округе друг друга знали, поэтому едва завидев еë машину Эрик уже поднял шлагбаум, но Пенелопа не любила пренебрегать правилами. Даже если произошло убийство, трупу всё равно уже ничем не помочь, а убийцу можно найти и по горячим следам.
Сама улица Роз представляла собой настоящее произведение искусства. Элегантные дома, ухоженные газоны и почти полное отсутствие соседей. Территория каждого дома была настолько большой, что других жителей было не видно. Особенно Пенелопу привлекали дома у блокпостов. В их случае соседи были только с одной стороны. На такой дом она и копила последние годы. Пенелопа руководствовалась принципом – если мечтать, то по-крупному.
По странному стечению обстоятельств, именно в дом на окраине и лежал путь Пенелопы сегодня. Это было очевидно по количеству машин рядом с особняком. За ним дальше по дороге был блокпост и небольшой пляж, где в жаркую погоду постоянно крутилось слишком много людей. Впрочем, владельцы домов на улице Роз имели собственные пляжи на заднем дворе. Увидев знакомый красный «Роллс Ройс», Пенелопа выругалась вслух.
– Вот только его здесь не хватало, – прошипела она сквозь зубы, останавливая свой «Логан».
Её настроение резко упало почти до нуля, когда она вылезла из машины.
– Опаздываешь, Пенни. – Обворожительно улыбнулся Итан Хейзел, блеснув своими зелёными глазами.
– Не называй меня «Пенни», – резко ответила Пенелопа, стараясь его игнорировать, что было слишком сложной для неё задачей.
С тех самых пор, когда Пенелопа поступила в университет, Итан был её затычкой в каждой бочке. Богатенький мальчик, которому было плевать на учёбу, с помощью родителей умудрился получить диплом адвоката с отличием. Хорошо же жилось детям, семья которых была связана с правосудием и вооруженными силами страны. Затем его сразу приняли в контору напротив участка Пенелопы и, будто бы этого мало, именно он был еë соседом. Самым отвратительным было хобби Итана – доводить Пенелопу до белого каления. Каждая его фраза или действие были направлены на то, чтобы поддеть еë.
Если Пенелопа выступала в суде в качестве прокурора, то он непременно брал противоположную роль адвоката. Учитывая её пунктики на счёт справедливости, Итан успел обзавестись в Сент-Ривер званием «адвокат дьявола» всего через год, как они оба приступили к обязанностям. Его же присутствие сейчас на месте преступления не предвещало ей ничего хорошего. Пенелопу как минимум бесил тот факт, что он добрался сюда раньше неë.
– У тебя же такое обворожительное имя. Сама подумай. Пенелопа. Оно же значит «верная жена»? Жаль, что даже парня нет. Ну, ничего. Накопишь на дом, купишь сорок кошек и умрёшь в одиночестве, выйдя замуж за работу. – Усмехнулся Итан, крутя между пальцами ключи от своей машины.
