– У меня хотя бы дом будет, а ты без поддержки семьи так и будешь куковать в обшарпанной студии. – Не выдержала она.
Он прошёлся по больной мозоли. С парнями Пенелопе не везло. Самые долгие еë отношения продержались всего неделю. Итан в ответ кинул на неë злобный взгляд. Неужели попала в точку?
– Хотя, может, ты додумаешься продать свою машину? Тогда хоть что-то купить получится. – Вошла в азарт Пенелопа, вспоминая как он любовно моет свой «Роллс Ройс» каждые выходные у неë перед окнами.
– Непременно рассмотрю твоё предложение, когда ты, наконец, накопишь на дом. Сколько ещё осталось? Лет сто? Погоди минутку… Возможно могу тебе помочь. У меня наверняка завалялась в кармане пара копеек. – Не остался он в долгу.
Пенелопа хмуро уставилась на него, а Итан ответил ей тем же. Они бы ещё долго могли стоять там, как в плохом вестерне, но в этот момент из-за калитки вышел Боб Харис. Он был уже начавшим седеть мужчиной тридцати семи лет с небольшим пивным пузом и лишним весом. В отличие от Пенелопы, Боб всегда ходил в полицейской форме, хоть начальство требовало этого только в единичных случаях.
– Доброе утро, шеф, – воскликнул Боб, облегчённо посмотрев на неё.
Пенелопа поняла, что наличие тела вылетело у неë из головы и смутилась. Сейчас было не время и не место ругаться с Итаном.
– Не очень доброе, Боб. Не пускай его внутрь, – ответила Пенелопа, указав большим пальцем на Итана.
После этого она быстро вошла во двор дома, окинув взглядом калитку. Никаких следов взлома. Каменная дорожка, по краям которой росли туи, тоже выглядела совершенно нормальной. Издалека доносился лай собаки. Видимо, еë держали соседи.
Пенелопа дошла до самого дома. Осмотр двери из темного стекла снова не выявил ничего интересного. Она вошла внутрь, собираясь расспросить другого своего подчинённого, и полностью уверенная в том, что Нестор Чериез уже всё осмотрел. Всё-таки стаж его работы был равен тридцати пяти годам. Это было куда больше, чем возраст Пенелопы.
Нестор обнаружился в гостиной на огромном мягком диване коричневого цвета. Рядом с ним сидела Мелани Харис, которая являлась медсестрой и женой Боба, старая женщина и девочка лет тринадцати. Покопавшись в памяти, Пенелопа вспомнила, что женщину зовут Доротея Шери, а девочку Анна Форстер.
– Я – Пенелопа Стилсон, главный следователь Сент-Ривера, – представилась она, включая рабочий режим.
Анна подняла на неё свои красные от слез глаза. Девочка так долго плакала, что сейчас у неë началась икота. Доротея же выглядела бледной, как белая простынь. Даже все морщины на лице разгладились. Старушка сама была на грани того, чтобы расплакаться. Пенелопа посмотрела на Мелани, задавая немой вопрос о возможности допроса свидетелей. Та в ответ медленно покачала головой.
Тогда взгляд Пенелопы скользнул в сторону и поймал взгляд чистых мужских голубых глаз. Нестор кивнул ей и встал. Они молча удалились на второй этаж. Нестор указал рукой на ванную. Пенелопа вздохнула и натянула перчатки перед тем, как войти.
Шеле Форстер неподвижно лежала в ванне. Запах разложения уже начал появляться. Этому способствовала довольно жаркая погода. Голова у женщины была пробита чем-то тяжёлым. Череп проломился и кое-где был виден розоватый мозг. По форме вмятины можно было предположить, что орудием убийства являлась бита. Крови натекло много, и на полу скопилась уже подсохшая лужа. Сама Шеле была голой, видимо, планировала принять ванну. Пенелопа внимательно посмотрела на лицо погибшей. Дочь была на неë похожа. Она отметила тот же овал лица, вздернутый нос и миндалевидные глаза, которые только что видела у Анны в гостиной. Нестор дождался, когда Пенелопа закончит осмотр, и только потом начал говорить.
