− Ты обещала поиграть со мной, − ответил призрак.
− Навряд ли я смогу это сделать, привязанная к больничной койке, − сухо произнесла девочка, приоткрыв глаза.
− Мне не нужно твоё тело, Амелия, − бесхитростно проговорил мальчишка, обнажая кровавый оскал. – Я пришёл за твоей душой…
Ладони призрака с силой сжали её голову, и Эми вновь провалилась во тьму.
Первое, что услышала Амелия, придя в себя, – шёпот мёртвых голосов. Девочка просто знала, что эти голоса принадлежат призракам. От этого шёпота хотелось забиться в угол и выть подобно раненому зверю. Амелии захотелось прикрыть уши руками и, к удивлению, у неё это получилось.
Подскочив с кровати, Эми осмотрелась по сторонам. Эта была обычная больничная палата: две железные койки, одно маленькое окно, загороженное решёткой, и шаткий деревянный стул подле двери. Однако что-то было не так… Тьма и страх буквально кружили в этом месте.
− Долго же ты искала дорогу, − недовольно протянул мальчишка, внезапно появившись перед её лицом. – Я уж подумал, что ошибся в тебе.
− Где я? – спросила Эми, продолжая озираться вокруг.
− Это один из коридоров мрака. Здесь заточены души, когда-то умершие в этих стенах, но мир внутри них был слишком гнилым, чтобы двигаться дальше, − с широкой улыбкой сообщил мальчишка.
− Это и есть твои чёрные тропы? – Амелия со страхом заглянула в его мёртвые глаза.
− Нет, я же сказал – это коридор мрака, − огрызнулся призрак. – Чёрные тропы гораздо глубже. Ты ещё слишком слаба, чтобы ступить на них.
− А с чего ты взял, что я когда-нибудь смогу попасть туда? – с лёгким интересом спросила Эми.
С каждой секундой, проведённой с этим мальчиком, ей всё больше казалось, что вот он настоящий мир.
− Ты медиум, − уверенно ответил ребёнок. – Вы умеете заглядывать за границы реальности.
− Но почему я такая? – Амелия не смогла сдержать вздох разочарования.
− Я не знаю, − пожав плечами, призрак оголил свои кровавые зубки, − но мне это нравится. Пойдём, я покажу тебе мой мир.
Мальчишка протянул ей белую руку, и девочка с опаской вложила в неё свою ладошку. По телу мгновенно пробежала крупная ледяная дрожь. Крепко сжимая кисть Эми, призрак уверенно проследовал в коридор. Серые стены тут же нависли над девочкой, давя на неё своей затхлой энергией.
− Ты привыкнешь, − проговорил мальчишка. – В первый раз всегда тяжело, но ты должна открыть свою силу.
− Свою силу? – переспросила Амелия. – Для чего?
− Так нужно, − хитро ответил призрак, сверкнув кровавой улыбкой. – Мне это нужно.
− А где же души, о которых ты говорил? – Эми внимательно всматривалась в пустоту помещения, пытаясь поймать хотя бы отблеск движения.
− Пока я здесь, они стараются играть в другом месте, − ухмыльнулся мальчишка.
− Почему? – тихонько спросила Амелия, точно зная, что не хочет слышать ответ на этот вопрос.
Призрак неопределённо пожал плечами, продолжая быстро двигаться дальше.
− Подожди! – воскликнула Эми, замерев на месте.
− Ну, что ещё? – недовольно протянул мальчик.
− Если теперь мы с тобой друзья, − неуверенно начала девочка, − я хотела бы узнать твоё имя. У тебя же есть имя?
На секунду Эми показалось, что чёрные глаза призрака полыхнули лютой ненавистью, но он быстро взял себя в руки и произнёс:
− У каждого существа есть имя, − процедил мальчишка.
− И какое же твоё? – искренне поинтересовалась Амелия.
− Меня зовут Сургат, − злобно произнёс призрак, − и я надеюсь, на этом твои вопросы закончились.
