Однако Джейна уже поняла, что не боится его гнева или осуждения, и даже его вечное пренебрежение, будто она не его родная племянница, дочь его брата, не задевает ничего внутри. Времена детских споров, опеки и сурового надзирательства прошли… после всего того, что довелось пережить, того, о чём дядя и понятия иметь не может. Джейна вскинула голову и поджала губы, встречая его буравящий взгляд, а Алекс так же молча положил свою руку ей на плечо.
Что-то кричали вокруг. Толпа собралась уже такая, что все смешались в одну непрерывно гомонящую массу, и дядя наконец не выдержал, крикнул: “Тихо вы!”, а потом кивком позвал Джейну, Алекса и матросов в дом.
— Садись. — Дядя указал на скамью вдоль большого стола. — И вы, — глянул он на остальных, а сам остался стоять, уперевшись пальцами в столешницу.
Марис с Дени возражать не стали и расселись на лавки напротив, а Джейна и Алекс опустились за стол напротив дяди.
Алекс широко развёл ладони и предложил:
— В ногах правды нет.
Дядя пожевал губами и неторопливо сел, оглаживая пальцами уголки губ под густыми усами и теперь так же пристально изучая Алекса, как недавно Джейну. Хильда, едва заметно покачивая головой, молча подала кувшин с водой и кружки, поставила на стол поднос с лепёшкой, к которой матросы тут же потянулись. Хотела что-то тревожно спросить, но Джейна взглядом показала, что всё в порядке.
— Хорошо, давайте начну я, — заговорил наконец Алекс, прерывая напряженную тишину. — Думаю, вам хочется знать, кто мы такие и откуда взялись. Моё имя Кейнар Форк, я капитан корабля “Ясный” и верноподданный энарийского короля.
Дядя медленно перевёл взгляд на Джейну, а потом снова на Алекса.
— И что же вы, верноподданный энарийского короля, делаете в нашей деревне? С вашей, я так понимаю, командой, — кивнул дядя на сидевших слева от него матросов, которые время зря не теряли и угощались предложенной едой.
— Что ж, я надеялся услышать и ваше имя. Мы здесь по заданию королевского флота. Полагаю, успели вовремя, чтобы предупредить о наступлении ивварских войск на ваш остров.
Хильда, услышавшая это, ахнула, а дядя нахмурился сильнее и с нажимом постучал пальцами по столу. Смерил взглядом по-простому собранные в хвост волосы Алекса, закатанные рукава рубахи и пыльные одежды матросов.
— Вот оно как. Только-то ваш вид не внушает доверия, что вы в самом деле военнослужащий Его Величества. Кириос.
— Иногда разумнее, чтобы это не бросалось в глаза… — поднял брови Алекс.
Джейна напряжённо подалась вперёд, не веря, что дядя сейчас сочтёт их слова ложью.
— И что бы могли ивваркие войска забыть в нашей деревне, что в тыще морских миль от Иввара?
— Поверьте, мы тоже хотим это выяснить. Так могу я узнать ваше имя?
— Имейр Брандос. — Дядя повернулся к Джейне и посмотрел в упор. — Только что с вами вместе делает моя племянница? Которая сбежала отсюда два месяца назад, не сказав ни слова?
Окатило в миг понимание, что она не сможет ни слова сказать про их связь с Алексом, почему они вместе. Просто потому, что дядя, такой же набожный, как её отец, воспитанный в семье Служителей, никогда это не примет — их отношения, их разницу, не говоря уж об истинной природе и магии. Но и это не главное, пусть не примет.
Главное — то, что сейчас правда обесценит все слова Алекса про ивварцев.
Когда пришла война, уже не до любви.
— Она… — начал отвечать Алекс, но Джейна перебила. Подавшись вперёд, она упёрла сжатые кулаки в стол:
