— Злата будет хорошей королевой, — король смотрел в камин.
— Но её желания.ы
— Кого интересуют желания, если есть долг, — равнодушно пожал плечами его величество. — Вы думаете, мои предки хотели становиться воинами, а потом и хозяйственниками, просчитывающими по минутам, как довезти еду так, чтобы она была. Хоть в каком-то виде? Как не допустить запустения земель. Как обеспечить бесперебойную работу шахт. И не дать обрушить цены на наши артефакты?
— Долг важен, — не стала спорить я. Тем более что Стефан прав. Да ещё и голоден. — Но возможно же как-то совместить.
— Я хочу попробовать одну лазейку, — король налил нам ещё вина. — Но для этого мне необходимо выдать замуж Злату.
Вино на ужин без всего остального — не слишком хорошая затея. Что-то ударило мне в голову. И я, услышав эти слова, буквально подскочила.
— Как можно экспериментировать счастьем своего ребёнка? Ради совершенно любых хороших идей? Лазеек?
— Но можно попробовать переоформить земли на её мужа так, чтобы они перестали быть Проклятым королевством, — попытался воззвать к моему разуму король.
Ой, зря он это.
— Вот и женились бы сами, — прорычала я. — А девочку оставили бы в покое. Дали бы ей учиться.
— Госпожа ведьма, — недобро блеснули глаза короля. — Я бы попросил вас сбавить тон.
— Взрослые люди втянули королевство в эту проблему с едой. Взрослые люди должны её разрешить, — я не выдержала и вскочила с кресла. Стефан тут же поднялся тоже. — Это просто подло — так играть с жизнью девчонки!
Бокал треснул в руке Стефана. Пламя с рёвом попыталось вырваться из камина. Ветер взвыл за окном. Мне стало страшно. Но извинятся за правду я не собиралась.
— Идите к себе, госпожа ведьма, — тихим неживым голосом проговорил король.
Я развернулась и молча пошла к двери. Сходила на ужин, называется.
...
Я долго не могла уснуть, ругая себя за то, что полезла с непрошенными советами. Стефан, несмотря на дурацкий шутовской колпак (всё же странная у них тут мода, в королевстве) — человек здравомыслящий, да и тема явно болезненная, чего уж там! Видно же, что его величество и сам переживает.
С другой стороны — Злата. Для неё важно стать магом, это видно по глазам, в которых целая вселенная неизбывной тоски. Подростки остро воспринимают подобные вещи. Вот вроде родилась во дворце, с перспективами, а выбора нет.
Снился мне всё тот же Стефан, явно мы с ним... не договорили да не доругались. Эх, теперь, когда во мне поселилась непокорная сила ведьмы, и не поскандалить — приходится следить не только за языком, но и за шальными мыслями. Вот так мелькнёт что-нибудь в голове под горячую руку, потом не расколдуешь!
Вообще, я человек мирный. Бывший муж обвинял в том, что со мной тихо, спокойно, и... скучно. Ну нет во мне итальянской страсти. Может, конечно, всё дело в том, что повода не было. Так ведь действительно — не было! Ну, хочет человек пойти к друзьям попить пива — почему нет? А посуда... Жалко! В моей маленькой квартирке она была красивая, тщательно подобранная для того, чтобы радовать глаз.
Но то воспоминания о прошлой, реальной жизни, и совсем другое дело — во сне! В нём Стефан был близок к тому, чтобы что-нибудь разбить. Меж пальцев рыжего богатыря в шутовском колпаке плясали огненные всполохи, в глазах — буря.
— Да что она понимает! — рычал король. — Счастье!
Дрожала башня замка, а глупое сердце зашлось. Стефан был хорош — корона брошена на пол, рубашка расстегнула, словно ворот душил мужчину.
