И я отчего-то не отвела взгляд. Так хотелось подольше задержаться в восхищении, предвкушении и...
— Ваше величество, — ворвался в мои, ой, неприличные мысли, скрипучий голос. — Ведьма прибыла.
Мы с удивлением разом повернулись к старику, который любезно нам и поклонился.
Не знаю, как чувствовал себя Стефан, а у меня в голове стучало. А я-то думала, что отсутствие романтики приколочено к ней опытом и здравым смыслом. А вот смотри ж как.
— Добро пожаловать, — хрипловато ответил король, словно видя меня в первый раз.
Старик тоже словно опомнился. Резво кинулся к двери, из которой вышел его величество, распахнул её пошире и торжественно провозгласил:
— Ведьма к его величеству!
Так вот зачем он был поставлен в коридор. Мне стало смешно. Всю торжественность испортила своим появлением. А люди готовились, выжидали.
— Прошу, — торжественно проговорил король, предлагая мне руку.
В гостиной было уютно. Темновато, но уютно. За узким окном сгустились сумерки, подсматривающие, может, за нами, может, за огнём в камине. Тени играли на стенах какое-то тихое представление для нас.
— Как вам королевство? — спросил Стефан, подводя меня к маленькому низенькому столику. Крошечные канапе на подносе. И... бутылка вина.
— Как ожившая сказка, в которую мне пока трудно до конца поверить, — честно ответила.
Стефан покачал головой.
Он снял свою шутовскую шапку и теперь на его голове, по-простому, по-домашнему, был просто золотой обруч с зубцами.
— Очень отличается от вашего мира?
— Весьма. Но люди, по сути те же. Переживают за детей. Хотят еды и комфорта. Боятся ведьм, — вот тут я всё же поморщилась.
— А ещё любят сплетни, — король покачал головой. — Мне жаль, если мальчишка на площади вас огорчил.
— Меня огорчает, что я не понимаю, каким образом я заколдовала трёх человек. И, главное, как их расколдовать.
— Что-то связанное с эмоциями? — здраво предположил король. — А как вы бы поступили в вашем мире?
— В каком смысле? — спросил и задумалась. Ох, в нашем мире. В своей школе. Там бы я навела шороха, будь у меня ведьминская магия. О! Домашние задания у меня бы делали все. И... вежливость. О да! тут я даже в своих мечтах растерялась: кому же я её бы отсыпала с лихвой? Детям или родителям? А если бы я добралась до высокого начальства. И им бы прилетело от меня здравого смысла...
Но это уже даже не сказка. Это нереальность какая-то.
— У вас так блеснули глаза. Недобро, — рассмеялся король.
— Жаль, что в нашем мире нет магии. И я не ведьма. Просто учитель.
Король задумался.
— Никогда бы не употребил по отношению к вам слова «просто».
И он поцеловал мне руку.
Охо-хо.
Интересно, а не владеет ли и король какой-то магией? Любовной. Пробуждающей желание. А что меня как-то в жар бросило.
Хлопок сбил наши романтические мысли. Ну конечно. Еда превратилась в прах.
— А курьер так спешил, — вздохнул король. — Если бы вы знали, как меня всё это раздражает. Подданные время от времени позволяют себе гастрономические туры в Приграничье. Королевство-то небольшое. А мы со Златой себе такого позволить не можем.
— Она хочет учиться, — против воли вырвалось у меня, хотя я прекрасно понимала, что сейчас не время и не место.
— Я знаю, — печально махнул рукой король. — Но...
Он взмахнул рукой, послушная пробка выскочила из бутылки. Стефан разлил самолично вино по бокалам. Подал мне.
— Боюсь, и с вином придётся поторопиться.
Вино было белое, солнечное. Лёгкое. Эх, под такое бы — и ту рыбку с поляны. Было бы идеально. Но даже в другом мире, где есть магия — совершенства нет.
