В ответ волк клацнул зубами.
Тогда девушка подняла руку и сдула с ладони воздушную пену прямо в наглую морду. Часть осела на лохматой голове, а часть на носу, от чего страшный зверь забавно поморщился и чихнул.
Дарьяна звонко рассмеялась.
Звук собственно смеха показался ей странным, не знакомым. Она не могла вспомнить, когда хотя бы улыбалась в последний раз.
8. Глава 7
━━━━━━━ ••• ━━━━━━━
Дни потянулись за днями. В первое время Даря маялась от скуки. Иногда наводила порядок в комнатах, начищала самовар до блеска, прибирала посуду на кухне. Поначалу то и дело осматривала полки в кладовой. Внимательно и затаив дыхание, пересчитывала их содержимое. Всё боялась, что запасы еды вдруг закончатся. Свежи были в её памяти муки голода.
Но тревожилась Дарьюшка напрасно. Стоило затворить дверь кладовой, а потом снова заглянуть внутрь, как опустевшие полки вновь ломились от всяких вкусностей. Не единожды убедившись в этом, Дарьюшка наконец-то успокоилась.
Вечерами Айзек сидел в кресле возле очага и читал книги. Временами он исчезал. И тогда, сидя в своей комнате у окна, Даря смотрела на заснеженный лес и гадала, куда именно отправился тёмный колдун. Возможно, как и прежде, бродил вокруг деревни, высматривая очередную жертву.
В отсутствие колдуна волк, как привязанный, таскался за Дарьюшкой. Каждую ночь он ложился возле её кровати и покидал комнату лишь на рассвете. В итоге Даря привыкла к нему настолько, что в его отсутствие чувствовала себя одинокой.
На следующий день колдун возвращался, да не с пустыми руками. Приносил травы, коренья, порошки разные. Закрывался на кухне. Колдовал и варил зелья да снадобья. А после поил ими волка, от чего тот выл и скулил, но от питья не отказывался.
— Айзек, зачем вы животинку мучите? — жалостливо спрашивала Даря, присаживаясь рядом с волком и поглаживая его по голове.
— Мала ты ещё, чтобы понять, — тяжело вздыхал колдун.
***
Так пролетело две недели. За это время Дарьюшка окрепла и наконец-то решилась подышать свежим воздухом.
Колдун не запрещал ей выходить на улицу. Наоборот, принёс сапожки на меху, шубку и варежки. Всё новое, расшитое перламутровыми бусинами. Прежде подобные наряды Дарьюшка видела только у дочки старосты из соседней деревни.
Где Айзек брал для неё одежду, девушка не знала, но решила: если в башне есть заколдованная кладовая с продуктами, то, возможно, имеется и заколдованный шкаф.
На улице было холодно. Колючий морозный воздух проникал в лёгкие, приятно кружа голову. За те дни, пока Даря отъедалась в башне, снега заметно прибавилось. Под солнечными лучами он блестел так, что невозможно было смотреть по сторонам – слепило глаза.
Чтобы не замёрзнуть, она взяла лопату, расчистила дорожки перед входом в башню и принялась лепить снеговика. Снеговик получился что надо. Ровный и аккуратный, с морковкой вместо носа. Но стоило Даре отойти на пару шагов, чтобы полюбоваться издалека, как волк тут же откусил снеговику голову.
— Ах ты паршивец!
Недолго думая, девушка скатала в руках снежный комок и запустила в наглую животину.
— Ой! — спохватилась она, когда снежок угодил точнёхонько промеж глаз лохматой морды.
Волк отряхнулся от снега и подозрительно так прищурился…
— Отстань окаянный! Угомонись! — визжала Даренька, заливаясь смехом, когда, вывалив красный язык, зверь принялся радостно носиться за ней, словно дворовый пёс за гусями.
