«Но что им не нравится…» – подумал он, обходя какого-то нищего, закутавшегося в лохмотья у стены переулка.
«Зачем выкидывать хорошие вещи? Всё, что ещё для этого пригодно, стоит заново пускать в дело», – размышлял он, продолжая свой путь и вновь вглядываясь в усталые лица горожан.
Женщин же на улице сейчас было меньше – они либо сидели по домам, занимаясь хозяйством, либо собирались где-то вместе пообщаться, либо, что вероятней всего, уже были на рынке. В тонкостях их моды Отто разбирался заметно хуже – не было такой необходимости, да и Катарина вряд ли бы одобрила, а после долгих лет счастливого брака огорчать свою любимую жену ему совершенно не хотелось. Достаточно было и того, что она терпела его характер и многочисленные заскоки, как правило, связанные с работой.
Как и большинство мужчин, Истязатель Смерти разбирался в женских вещах по принципу «красивое – не красивое», и этого ему за глаза хватало. И вот, глядя на жительниц Брокка, спешащих ему навстречу, или проходящих мимо, он мог заметить как сходства, так и отличия с тем, как обычно одевались их отцы и братья. Как и в первом случае, цвета он мог наблюдать в основном землистых оттенков, хорошо знакомых Отто по его собственной короткой, но яркой службе в армии. С другой же стороны – они всё-таки выглядели более яркими и какими-то… Более нежными, что ли.
Помимо этого, платья женщин, которых он встречал на своём пути, отличались заметно большим разнообразием. Даже старые платья и юбки, явно доставшиеся в наследство, или купленные в лавке сразу готовыми, носили следы того, что после к ним хорошенько приложили руку. Сам обладая по долгу службы как швейными, так и алхимическими навыками, Отто сполна мог оценить усилия, которые были потрачены на эти одежды. Обработанные своими хозяйками, ткани будто расцветали, делая обычный для кригмаркских жителей серый фон города чуточку живее.
Конечно, то касалось лишь горожан, которые бодро шагали или ехали в том же направлении, что и сам алхимик. Другие же, спешащие по своим делам, или просто унылое бредущие неизвестно куда, могли отличаться и в худшую сторону. Попадались даже откровенные оборванцы, которые уже не могли или не хотели привести свою одежду в порядок. Покрытая грязью и дырами, та явно переживала не лучшие свои времена, и её хозяева выглядели не лучше, отравляя воздух вонью грязи, давно не мытого тела, и дешёвых напитков. Да, честные граждане Брокка обходили подобных личностей и быстро оттесняли их в сторону, к переулкам… Но Отто не помнил, чтобы в предыдущий его отпуск такие вообще смели показываться на главной дороге.
Тряхнув головой, Истязатель Смерти отогнал нежелательные мысли, отравляющие его обычно позитивный настрой нотками отчаяния. Да, как военный, он кое-что знал о печальной ситуации на фронте… На всех фронтах, вообще-то. Но, как урождённый механик, пусть и пошедший по пути работы с мёртвой плотью, он видел своё родное королевство как некий исполинский, запредельно сложный механизм. В этом механизме у него, Отто Цайта, была своя роль – вместе с коллегами работать над новыми видами оружия, способными принести Кригмарку долгожданную победу. У тех же, кто должен был беспокоиться о судьбах народа и решать его проблемы, роли были иные, и никак с его не пересекались.
Его старый армейский товарищ и, по сути, единственный настоящий друг, такой подход не одобрял. Солдатом он был отличным, и дело своё знал исправно, но любил пожаловаться на бездарность командования – особенно, после пары-другой пропущенных совместно кружек. В таких ситуациях алхимик обычно лишь слушал да поддакивал, не особо много запоминая из крамольных речей Улириха. Ну и, разумеется, его честному характеру претила бы сама мысль сдать за такое друга на руки страже – даже если бы она к нему когда-нибудь и пришла, чего на самом деле не случалось.
