- Это принц Саенн, первый из всех проклятых, - пояснила мне госпожа Амельда. - Именно сюда вроде как дракон и должен был принести избранницу.
Так вот что имел в виду Дейвен словами “Не к тому принцу”...
Кстати, самого Дейвена пока видно не было. А народ все прибывал. Празднично одетые горожане толпились на пляже, оставляя достаточно много места вокруг статуи и не подходя к морю. Небольшой оркестр играл торжественную музыку, и все вокруг просто дышало предвкушением чуда. Это какое же будет разочарование, если мифическая избранница так и не появится...
Мы с госпожой Амельдой и Садригом заняли места на возвышении. Здесь стояли мягкие кресла, и открывался хороший вид - уж точно ничего не пропустим.
- А долго примерно ждать? - полюбопытствовала я, присев в кресло и расправив подол платья.
- По легенде избранница появится, когда море замерцает в ночном свете. Оно в общем-то каждую ночь мерцает, но всегда в определенный час. Так что осталось подождать совсем недолго. Садриг, ну где ты там? - госпожа Амельда обернулась. - Иди сюда скорее, а то все зрелище пропустишь! О, Дейвен! И ты наконец-то! А то мы уже тебя заждались!
- Не думаю, что здесь будет нечто такое, ради чего бы мне стоило поспешить, - послышался невозмутимый голос ее племянника. Я нарочно не оборачивалась, делала вид, что всецело поглощена разглядыванием пейзажа.
Но почти тут же голос Дейвена прозвучал у меня чуть ли не над самым ухом:
- Что, пришла полюбоваться на более изобретательных липовых избранниц?
- А я вас настолько возмущаю самим фактом своего существования, что вы даже спокойно мимо пройти не можете? - не менее невозмутимо отозвалась я.
Дейвен явно хотел ответить что-то не менее любезное, но его перебил восторженный возглас госпожи Амельды:
- О! Море мерцает!
Водная гладь и вправду чуть заискрилась. И ведь вчера ночью, когда дракон нес меня к берегу, было точно так же...
Оркестр вмиг затих, умолкли все разговоры в толпе - воцарилась чуть ли не священная тишина. Впрочем, вполне себе нарушаемая шепотом госпожи Амельды и Садрига.
- Я тебе говорю, штуки четыре появится, не больше.
- Госпожа, при всем моем уважении к вам, их точно будет с десяток.
Я осторожно подняла взгляд на стоящего рядом Дейвена. Премрачный, он наблюдал за морем, скрестив руки на груди. Вот честно, только транспаранта не хватало “Вы все обманщицы, пошли вон”. Я не удержалась:
- Вот вы заранее настроены так негативно, а ведь вдруг и вправду существует истинная избранница?
Он даже на меня не посмотрел.
- Я в это не верю.
- Но почему? Все же верят.
- Потому что это глупо, - Дейвен явно с трудом сдерживал раздражение. - Люди придумали себе красивую сказку, чтобы не искать решение проблемы, а просто в бездействии надеяться чудо.
- Дети мои, хватит спорить! - вмешалась госпожа Амельда. - Смотрите, уже начинается!
Я даже привстала на месте, чтобы все разглядеть. Интересно, это будет тот же дракон? И если избранниц несколько, то как он их принесет? Так и представилась охапка верещащих девиц в драконьих лапах.
Море заволновалось. То тут, то там разошлись круги, словно бы в воду упали гигантские капли. И следом один за другим появились пятеро драконов. Вот только не совсем таких, как принесший меня. Эти были синие, полупрозрачные, больше похожие на змей и двигались как-то странно: рывками, периодически зависая - неестественно даже.
- Они же не настоящие, - невольно вырвалось у меня.
