– Только дай мне повод, предатель, – прошипела Тень, убирая нож.
– Мастер Федрос, нам нужна помощь, – слабым голосом проговорил Александр, – помогая нам, вы можете помочь себе.
– С чего ты взял мальчик, что мне нужна помощь? Я добровольно обрек себя на изгнание.
– А как насчет твоей никчемной жизни? Или она тебе наскучила – прошептала неугомонная девчонка.
– Друзья мои, – спокойно сказал Макс, – думаю, у нас не столько времени, чтобы тратить его на пререкания. Я хочу поговорить с магом Федросом наедине.
Тень хотела возразить, но поняв, что спорить бесполезно отступила.
– Как я понимаю, – начал важно лорд, – вы являетесь изгнанником. И вы в опале абсолютно у всех: как у моих друзей, так и у врагов. До этого мгновения никто не знал, где вы находитесь. И, даже, если мы вас не выдадим, очень скоро вас найдут. Видите ли, мой побег вызвал не малый переполох в замке и этот переполох уже выполз в город, а со временем окажется и за его стенами. Солдаты перевернут каждый дом и рано или поздно вас схватят. Если они найдут меня рядом с вами, то вы не отделаетесь обычной смертью. Получается, что ради своей же безопасности вам выгоднее меня отправить как можно дальше.
Макс сделал паузу, пытаясь понять, как его слова действуют на мага. Но увидела его равнодушие, продолжал:
– С другой стороны, если вы мне поможете, то половина ваших врагов, те которые на моей стороне, вполне могут сменить гнев на милость. Ваши шансы выжить значительно возрастут. Думаю в вашем положении 50 х 50 это неплохой расклад. Да и мне дополнительные сторонники не помешают. Я готов поддержать любых изгоев, желающих оказать мне помощь.
– Надо же, – на лице мага появился интерес, – очень смелое заявление. Изгои подвергаются гонениям много веков. Пытаясь изменить устои общества, вы рискуете приобрести новых врагов.
– Устои общества иногда бывают ошибочными. И я бы сказал, что со временем их надо менять. А что касается людей, которые оступились и пошли не по тому пути, то я уверен, что у каждого должен быть шанс. Шанс что-то изменить или исправить.
– Опасные слова я от вас слышу, – маг смотрел с удивлением на собеседника, – как бы вас, лорд Артур, не записали в Изгои.
– Что ж, тогда тем более нам надо дружить. А вообще, хочешь изменить мир, начни с себя. И я уже начал. Я стал другим, хотя кто-то может сказать, что я не в себе.
Последние слова произвели на мага странное впечатление. Он был явно чем-то взволнован. Ничего не объясняя, он согласился помогать при условии, что будет сопровождать лорда столько, сколько потребуется. Тень восприняла эту новость в свойственной ей манере – ругая всех, не стесняясь в выражениях. Алекс, напротив, был рад, что их будет сопровождать маг, тем более тот которого он хорошо знал.
Все собрались за столом переговоров, чтобы решить, как поступить дальше. Инициативу на себя взял Федрос. Он предложил отправить лорда за городские ворота с помощью магии. У чародея был настроен телепортический канал из его дома в пещеру в Лучевых Горах. Так как перенести он мог лишь одного, остальным придется добираться туда обычным путем. Сделать это они смогут примерно за день, поэтому лорду будет не сложно их дождаться. Маг рассказал парню, как можно выйти из пещеры, чтобы не заблудиться. Для этого ему стоило запомнить очередность поворотов – «лево, лево, право, прямо, лево, право». Однако он строго настрого запретил ему удаляться от входа, чтобы избежать опасностей леса.
