– И что? – пожала она плечами. – Что с этими письмами?
– Отец мне их завещал. И это было основой моего бизнеса. Потихоньку я начал сбирать коллекцию старинных вещей, открыл маленький антикварный магазинчик, а попутно учился. Как и отец, я выучился на филолога, потом долго изучал искусство, защитил диссертацию по «Раннему Возрождению» … Ну неважно.
– Очень трогательно! – иронично хихикнула Поля.
– Ну, твой-то бизнес бесспорно лучше! – насупился Снежин.
– Нормальный бизнес, – тут же взвилась Полина. – А что такое?
– Незаконный он, вот что.
– Честного бизнеса не бывает! – с апломбом заявила Поля.
– Бывает! – стоял на своем Снежин.
Они на время замолчали.
И снова Павел первым нарушил молчание:
– А знаешь, мне очень интересно было бы узнать, как ты оправдываешь свою… м-м-м, профессию?
– Очень просто, – тут же отозвалась Полина. – Мы не верим, что богатые люди честным трудом заработали свои миллионы. Простой народ всю свою жизнь работает честно, горбатится на таких вот богатеньких ворюг, а потом живет на грошовую пенсию. А миллионерам этим на народ абсолютно наплевать. Поэтому мы пытаемся как-то компенсировать эту несправедливость.
Павел фыркнул:
–А сами-то вы считаете себя честными людьми?
– Да, честными!
– Понятно. Типа, робин гуды?
Она зыркнула на него сердито и промолчала.
– Ну ладно. И много вас? Кто это «мы»?
– А это не твое дело!
Поля отвернулась, чего с ним разговаривать? Он ведь один из них, тех самых богатеев, из-за которых умерла мама.
– Ну ладно, – не стал возражать он. – Не обижайся, действительно, каждый зарабатывает, как может. У меня вот был бизнес. Кстати, вполне честный. В основном я покупал у коллекционеров старинные картины, ювелирные изделия. Безусловно, и я грешен, иногда скупал за гроши ценные вещи у несведущих людей на блошиных рынках или частным образом. А потом приводил в порядок и продавал на аукционах или в своих магазинах. Я и сейчас по привычке посещаю все выставки и аукционы. Так сказать, чтобы не отстать от жизни. Скажу честно, больно смотреть, как шедевры уходят в чужие руки, когда могли бы пополнить мою коллекцию.
Она удивленно уставилась на него. Так вот почему он оказался в галерее у Кадочникова! Конечно, Денис такое не мог предугадать, а уж она тем более.
– Ты знаешь, у меня брат знаток всяких старинных штук, он очень любит искусство и историю. Думаю, он здорово мог бы помочь в твоем бизнесе.
– Посмотрим, – нахохлился Снежин и отвернулся.
– Конечная! Выходим! Автобус идет в парк! – сообщил кондуктор незадачливым пассажирам, оставшимся в салоне вдвоем.
Двери автобуса закрылись, и беглецы оказались в полной тишине и темноте. Тусклые звезды и растущая луна лишь слегка подсвечивали округу: от перекрестка в разные стороны уходило несколько дорог, а вокруг, насколько хватало глаза, виднелись поля, лес и ночь, ночь, ночь…
– Прекрасный вечер, не находишь? – как-то уныло сказал Снежин, осматриваясь вокруг.
– Скорее, ночь, – констатировала Поля и, ни на секунду не задерживаясь, пошла в сторону города.
– Ты куда? – пошел он следом. – Как мы теперь доберемся до города? Может, найдем где-нибудь ночлег?
– Где? В лесу? – фыркнула Полина и достала мобильный телефон. – Сейчас позвоним Денису.
– Это кто?
– Это мой брат, я же говорила. Он за нами приедет. Черт! – расстроилась Поля. – Ну и глушь! Ни одной антенны, телефон не ловит! Какая прелесть!
– Отлично! Заночуем на обочине? – съюморил Снежин.
