Он ожидал увидеть матёрых воинов, магов вне категорий, а то и легендарных повелителей стихии, о которых читал в детстве. Умом он понимал, что встретить их в каком-то Тугольске нереально, но детские мечты самые крепкие, захватывающие и дерзкие.
Вместо великих воителей Богдан увидел нечто совершенно невообразимое и прекрасное. Юноша младше Богдана сражался с тварями в одиночку.
Сила, бьющая от парня, сотрясала землю, закручивалась вихрями энергии и пронизывала воздух. Бой на пределе сил был настолько невероятным, настолько ярким, живым и потрясающим, что третий наследник облизнул губы, желая ощутить вкус силы. Силы, которой у него никогда не будет.
Богдан жадно следил за движениями, за стойками, выпадами и техниками, за биением магии в руках неизвестного юноши. Кто его наставник? Почему в каком-то Тугольске оказался столь обученный подросток, в то время как у Богдана учитель – какой-то неизвестный барон?!
Он уже хотел прорваться ближе и вытрясти ответы из провинциального аристо, как вдруг заметил рядом зеленоволосую девушку, смотревшую на сражавшегося парня с восхищением в глазах. Её сияющий взгляд так же жадно следил за юношей, как взгляд третьего наследника императора.
Богдан вдруг разозлился. Никто и никогда не смотрел так на него. Даже мать, которая следила, чтобы у любимого сына были лучшие игрушки – от оружия до служанок, готовых исполнять любые его прихоти. Даже она не смотрела на Богдана таким чистым и искренним взглядом.
Он должен разлучить этих двоих, сломать их, растоптать те робкие чувства, которые только начали зарождаться.
Губы третьего наследника раздвинулись в улыбке, от которой придворные убегали в ужасе. Но здесь их не было. Не было и слуг – некому было бежать по коридорам дворца, предупреждая остальных об опасности.
С Дирхом я провела не больше часа, поделилась энергией, полюбовалась, как сверкают молнии на его шкуре, и вернулась в форпост. И сразу же поняла, что пропустила что-то важное. Слишком много суеты вокруг, слишком напряжены дозорные на стенах.
Поспешив к северным воротам, рядом с которыми происходило основное движение, я увидела волну тварей, несущихся к форпосту, и Тараса, который в одиночку расправлялся с ними.
Техники магии воды он сочетал с ударами меча. Каждое движение, взмах меча или ледяная стрела, – всё было настолько выверенным и точным, что я невольно залюбовалась.
Я не застала начало сражения, но сейчас Тарас демонстрировал уверенный восьмой уровень. Ни единого заклятья выше положенного. Потрясающий контроль и владение телом. К нему уже подтягивались солдаты, но я видела, что он справился бы и сам.
Почувствовав чей-то тяжёлый взгляд, я скосила глаза в сторону и нахмурилась. Конечно, я сразу узнала третьего наследника – в сети были фотографии императорской семьи, но не могла понять, что его заинтересовало во мне.
Подходить я не стала, но шагнула ближе к стене, скрыв лицо в тени. Не понравился мне Богдан Александрович с первого взгляда. На фотографиях он выглядел слегка надменным, но привлекательным молодым мужчиной. А в жизни…
Холодный прищур и коричневые веснушки на бледной коже, гордый императорский профиль и жёсткая улыбка. Мне стало понятно, почему Матвей сбежал из столицы после одного дня, проведённого рядом с ним.
– Ярина, добрый день, рад вас видеть, – обратился ко мне канцлер, шагнув в мою сторону. – Теперь я вижу, что ваш проект вполне жизнеспособен.
