– Следишь что ли за мной? – стебусь я. Совпадение кажется невероятным, но не менее приятным.
– Конечно, у меня же своих дел мало, – фыркает Егор. – Ну так что, пропустим по паре бокалов? А то у меня от этих лекций уже мозги плавятся, – его голос звучит легко и непринужденно, и это как бальзам на рану.
Улыбка появляется сама собой. Встреча с Егором – это как спасательный круг в океане этих событий.
– Отличная идея. Давай. Где встречаемся?
Егор называет спорт-бар на окраине. Отлично. Заодно и хоккей посмотрим. Я соглашаюсь и, положив телефон в карман, направляюсь к месту встречи. Вечер застыл вокруг меня, словно сцена перед занавесом. Я чувствую это на кончиках пальцев – нечто невидимое, но грозное готово вот-вот ворваться в мою жизнь. Может, это всего лишь усталость, а может… знак, что пора хотя бы ненадолго отпустить прошлое. Пожалуй, сегодня я впервые за долгое время смогу хоть немного выдохнуть.
Ловлю машину и еду в спорт-бар. Прелесть небольших городов в том, что пробки здесь не предусмотрены. Но сегодня дорога скользкая и таксист ползет со скоростью улитки. Меня это раздражает, я не привык к таким тормозам, но все же сижу и смотрю на дорогу.
Остается пара километров до бара, и я не выдерживаю. Прошу остановиться на обочине, расплачиваюсь и выхожу. Уж лучше пешком прогуляюсь. Телефон снова звонит. Егор.
– Ты где пропал-то? – возмущается друг. Пиво уже нагрелось.
– Бегу я, бегу, – сбрасываю звонок и шагаю на проезжую часть, чтобы перейти дорогу и сократить расстояние.
Не успеваю сделать и пары шагов, как меня слепят фары. Машина приближается слишком быстро. Видит меня, жмет на тормоза и ее начинает крутить на скользкой дороге.
Дверь захлопывается с грохотом, отдаваясь эхом по всему дому. Я вздрагиваю, и сердце начинает колотиться так сильно, что, кажется, его удары слышны на всю комнату. Архип шагает ко мне, а его лицо перекошено от гнева.
– Думаешь, я не вижу?! – голос взрывается, как удар грома. – Кто этот мужик?!
– Я не знаю… Это было какое-то недоразумение… – пытаюсь объяснить, но слова застревают в горле.
– Недоразумение? Не смей лгать мне, Марина! – он подходит ближе, и я чувствую запах его одеколона, который теперь вызывает у меня только страх. – Я узнаю правду. Если ты мне изменяешь, я тебя придушу собственными руками, понялa?!
Я молчу, крепко сжав губы, чтобы не выдать дрожь в голосе. Он ждет от меня ответа, но я не могу сказать ничего, что бы его успокоило. Это не важно. Его подозрения не исчезнут.
Внезапно он хватает меня за запястье и сжимает так сильно, что боль пронзает всю руку.
– Ты будешь вести себя как положено, понялa? – произносит он с ледяным спокойствием, которое пугает больше криков. – Если я узнаю хоть о чем-то, что мне не понравится… – не договаривает, но взгляд говорит больше слов.
Я киваю, едва сдерживая слезы.
– Ты вечно пытаешься уйти от реальности, – лицо мужа искажено яростью. Его взгляд горит злобой и скрытой угрозой, как у хищника, загнавшего добычу в угол. Архип не терпит даже намек на конкуренцию.
– Реальность? Твоя реальность – это клетка, в которую меня загнали! Я больше не буду жить по твоим правилам! – выкрикиваю я, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Мой голос дрожит, но в нем звучит твердая решимость, подавленная годами страха.
Он делает шаг вперед, тень накрывает меня, как грозовая туча.
– Ты думаешь, что можешь уйти?! Ты не понимаешь, с кем связалась. Твой отец поддерживает меня. Ты никогда не освободишься. Ты моя и так будет всегда.
