Парень все еще увлеченно читал, когда Ника, полностью проигнорировав застывшего у колонны босса, прошла к стойке для заказа. Ничего запредельного – кофе, картошка, какой-то биг-мак. Какая разница, что она взяла. Главное, там было кофе. Без крышки. То ли работник общепита забыл надеть, то ли рассеянная студентка его посеяла. Так ли это важно?
Важно, что скромная девушка, похожая на молоденькую студентку, лавировала между столиками в направлении того самого ботаника, которого показал ей Влад. Тот так и не прервал своего занятия, пялясь в книгу. Ничего, недолго ему осталось. Вероника была уже возле его столика. Буквально в двух-трех шагах, когда случилась маленькая неприятность…
Девушка споткнулась. Буквально на ровном месте. Поднос накренился, и его содержимое нещадно полетело вперед. Тонкие ломтики картофеля фри живописно разлетелись по поверхности стола и книге. А темный напиток сразу устремился к тонкой бумаге, лишь чудом не задев длинных пальцев сидящего парня.
- Ой! – испуганно произнесла Вероника, - Простите! Мне так жаль. Я случайно!
Парень на ее лепет не реагировал, промокая салфетками книгу. Ника тут же буквально бросила поднос на стол и кинулась ему помогать. В четыре руки последствия аварии удалось быстро устранить, и только потом несчастная жертва неловкости соизволила взглянуть на Нику.
- Простите меня, пожалуйста, - повторила Ника, виновато закусывая губу. – Мне так жаль. Книга, надеюсь, не пострадала?
- Слава богу нет, - парень наконец оторвался от своего стола и взглянул на девушку, зеленые глаза которой были наполнены слезами. – Вы что? – испугался он. – Не плачьте, ничего страшного не случилось.
- Ах, я такая неловкая, - грустно вздохнула Вероника. – Вечно что-то ломаю, - и она всхлипнула.
- Не переживайте, пожалуйста, - подскочил юноша. – Присаживайтесь. Я сейчас сбегаю, кофе вам куплю. Сразу легче станет, он сразу настроение поднимает.
- Право, мне неловко, - робко запротестовала Ника, мысленно потирая ладони. – Я вам доставила неудобства, а вы мне еще кофе собираетесь купить. Давайте лучше я вас чем-нибудь угощу в качестве извинения?
И она улыбнулась той самой искренне-смущенной улыбкой, которая обычно безотказно действовала, когда девушке что-то было нужно. Сработало и в этот раз.
- Что вы, что вы, - замахал руками ботаник, улыбаясь. – Я с вас ничего не возьму. Я же мужчина, в конце концов.
На мужчину он был похож не очень, скорее на неоперившегося еще птенца, но Ника скромно потупила глазки и, еще немного поломавшись, согласилась. Молодой человек убежал за кофе, а Северцева столкнулась взглядом со смотрящим на нее в упор Владом и едва сдержалась, чтобы не показать ему язык. Кажется, он был чем-то недоволен, но это же не ее проблемы? Сам ее отправил знакомиться, пусть теперь наблюдает.
Вернулась несчастная жертва быстро, еще и прихватив с собой пирожное.
- Угощайтесь, пожалуйста, - предложил он. – И не грустите из-за происшествия. Я уже сказал, ничего страшного не случилось.
- Спасибо вам за поддержку, - глубоко вздохнув, с признательностью сказала Вероника и представилась. – Меня Никой зовут.
- Олег. Я прекрасно вас понимаю, со мной тоже часто что-то происходит.
- Давай на «ты», - предложила девушка. – Что читаешь, если не секрет?
- Этель Лилиан Войнич «Овод», - четко ответил Олег. – Это история о…
- О человеке с сильным характером, - с улыбкой перебила его Ника. – Тем, которым можно восхищаться. Потому его воля, его умение держаться вызывает только уважение.
