Додумать эту свою мысль я не успела, потому что Роман неожиданно сказал:
— А давайте встретимся вечером и выпьем где-нибудь кофе?
Я так сильно удивилась, что даже присела на стул. Вот реально: ничего не предвещало приглашения.
— Я не могу, — пробормотала я, запинаясь. — То есть нам не стоит: вы — ученик, а я — педагог.
— Да бросьте! — он снова заговорил надменно. — Что за нелепые предрассудки? Почему педагог и ученик не могут выпить вместе кофе?
От волнения у меня пересохло во рту. Получается, он просто так пригласил, без умысла? Как неловко. Это, наверное, разговор с Тамарой Сергеевной виноват — настроил меня на романтический лад.
— Господи, вы решили, что я вас как девушку приглашаю? — тут же угадал причину моего замешательства Роман. — Напрасно — у меня и в мыслях не было подкатывать.
— Нет, я не поэтому отказалась, — стала жалко отпираться я. — Просто я занята по вечерам. И сейчас, кстати, мне тоже совсем не с руки разговаривать. Извините.
Я тут же снова сбросила вызов и отложила телефон. Что это такое со мной происходит, а? Я — человек спокойный, но в общении с Романом почему-то сама не своя. Наверное, это потому, что он задел мою профессиональную гордость, показав, что мой урок стал для него сущим мучением. Или потому, что Роман мне понра…
Нет, стоп! Дело точно в задетой профессиональной гордости, других причин быть не может!
***
На следующее утро меня переполнял оптимизм. Я поняла, что начала с Романом совсем не с того, потому первый урок и прошел так скомкано. Впредь мне следует быть умнее и начинать с мотивации. Обычно мои ученики приходят уже настроенными на работу, но с Романом нужно повозиться.
Я решила, что натюрморты мы пока отложим, вытащила пару мольбертов в сад и приготовила акварельные краски. День был нежаркий, так что работать на воздухе будет одно удовольствие.
Когда до одиннадцати оставалось всего ничего, я вдруг обнаружила себя перед зеркалом. Собственное отражение мне не понравилось, в глаза как-то резко бросились недостатки. На носу — уйма веснушек из-за того, что забываю накладывать солнцезащитный крем. Ресницы выгорели на кончиках, волосы торчат в разные стороны. В общем, ужас просто до чего я не ухоженная мадам!
Мне срочно захотелось как-то улучшиться, руки потянулись за косметичкой. Я даже достала тушь, открыла и только в тот момент поняла, что веду себя глупо. Если я сейчас сделаю макияж, Роман поймет, что я хочу ему понравиться. А я не хочу. Ну то есть, на самом деле, хочу, но не хочу, чтобы он понял, что хочу. Фух, как все запутано!
В калитку позвонили. Я отшвырнула косметичку и, наспех пригладив волосы рукой, пошла встречать Романа. Вообще, мне хотелось бежать вприпрыжку, но я сделала над собой усилие, чтобы сохранять спокойствие.
Роман стоял за калиткой с двумя пластиковыми стаканами в руках. Один он тут же протянул мне.
— Что это? — удивилась я.
Он улыбнулся:
— Кофе! Я решил потихоньку избавлять вас от предрассудков.
Когда я забирала у него стакан, наши пальцы слегка соприкоснулись. И вот вроде ничего такого, а сердце у меня тут же ухнуло куда-то вниз, язык прилип к небу.
Мы с Романом, не сговариваясь, сели на скамью у дорожки к дому и некоторое время сидели молча, пили кофе крохотными глотками. Тот оказался холодным и вкусным. Иногда в нем попадались крохотные льдинки, их было приятно держать на языке.
— А вы слышали, что кофе помогает завоевывать девушек? — неожиданно спросил Роман.
