Она стала буксировать специалиста по нагрузке к его ячейке, попутно вытирая ему лицо полотенцем.
– Не волнуйся, не переживай… Головой не мотай, не делай резких движений…
Тим Том ещё подёргивался, но уже не так сильно, и постепенно успокоился, будучи надёжно пристёгнут к своему месту.
Салли стала собирать полотенцем летающие по кубрику шарики.
– А вы чего попрятались? – накинулась она на остальных. – Не стыдно вам, а? Бессовестные… С каждым такое может случиться. Особенно в первый раз.
Практиканты стали осторожно выглядывать из-за шторок.
– Да у него-то как раз не первый, – недовольно заметила Милли. – Он же у нас самый опытный!
Салли собрала наконец космический мусор, включила усиленную вентиляцию и, горестно вздохнув, покинула кубрик.
– Ты зачем нажрался перед стартом? – сурово спросила Лита.
Специалист лежал (или висел) неподвижно и страдальчески молчал.
– А сладости эти где взял? Отвечай!
– В чемодане…
– А я-то думала: что это там шуршит? – возмутилась Нэя. – А это он хомячит за шторкой…
– У нас в интернате, – назидательно сказал Алекс, – если кого-нибудь ловили, что он втихаря жрёт под одеялом, то…
Он сделал паузу и начал пристёгиваться в ячейке.
– То что? – буркнул Макс. Несмотря на татуировки, было заметно, что он сильно покраснел – ему, наверное, стало невыносимо стыдно.
– …то ночью, когда воспитатели уйдут, ставили его посреди спальни, давали большую булку и заставляли съесть. Не запивая.
Алекс со стуком захлопнул шторку.
– Ну вот, – грустно сказала Милли и разочарованно вздохнула. – Какой момент был! А он… Всё испортил.
И она тоже закрылась в своей нише.
Глава седьмая. Что должен уметь капитан
Перелёт до Луны прошёл как-то совсем буднично и незаметно. Это раньше, в старое доброе время, как любит говорить пилот Санчес, корабли тащились до неё трое суток по траектории свободного возврата, а сейчас стажёры даже не успели, как следует, насладиться (или намучиться) невесомостью. После стыковки с танкером, дозаправки и блиц-ужина их погнали спать, а когда они, удивляясь вновь появившейся тяжести, выбрались к завтраку, «Полюс» уже стоял на космодроме Браун-сити в Океане Бурь, и к входному люку была надёжно пристыкована суставчатая переходная галерея.
Менеджер полёта, подтвердив свою репутацию незаменимого на корабле человека, сумел каким-то загадочным образом пробить молодёжи доступ на популярнейшее шоу «Гармония звёздных сфер», и практиканты торопливо стали наряжаться – не идти же туда в лётных комбинезонах. Макс и Алекс мудрить не стали и облачились в ту же одежду, в которой прибыли на «Полюс». В чемоданах Геркулеса оказался целый гардероб, и он долго подбирал себе одеяние, пока, наконец, не остановился на серебристых, с искоркой, брюках и золотой тунике с поясом. А стажёркам-пилотам пришлось спешно заказывать себе наряды в ближайшем принт-ателье.
– Ну зачем ты эту прикидку взяла? – возмущалась Нэя. – Она же к цвету глаз не подходит. И каблоботики такие уже не носят…
– Ну вот ещё! Это же настоящий пенополихрусталь!
– Тоже мне, Золушка!
– Сама-то, красавица, вырядилась! Словно на экзамен по навигации.
– Понимала бы чего…
– Пойдём, пойдём скорее, – торопила коллег-практиканток Милли.
– Да не суетись! Это шоу круглые сутки крутится.
В первом отсеке стажёров уже ожидали Эдди и Салли, одетые весьма скромно, и все вместе пошли по переходу в приёмный терминал. Шагалось необычайно легко, и от этого становилось весело и радостно на душе – сила тяжести на Луне, как известно, в шесть раз меньше земной.
