– Хорошо, думаю, мне следует попытаться поговорить с ней. А что на работе?
– Они всё время твердят об этом, как будто я виноват.
– Ничего не могу с этим поделать, – задумчиво произнёс я.
– Во всяком случае, я имел в виду, что в этом не так уж много пользы, по сравнению с тем, чтобы отправиться в какое-нибудь интересное место в прошлом или будущем. Он замолчал и немного подумал. – Он отправляет в прошлое?
– Не знаю, – ответил я, – Погоди минутку, нет, знаю. Девушка и старик, должно быть, пришли из будущего. Они уже знали меня, и она знала, что Портал появится.
– Он и в пространстве путешествует, – заметил Чарльз. – Ты же в другое место переместился.
– Наверное, – осторожно ответил я, чувствуя, что в нём просыпается глубокий интерес к научной фантастике. Меня гораздо больше интересовало, что я буду делать дальше.
– Он даже лучше, чем матрица, – с волнением решил Чарльз. – Я хочу кое-что проверить в интернете.
– На твоем месте я бы не стал привлекать к этому внимание, – ответил я. – Эти ребята могут следить за нашими телефонами и компьютерами, нам нужно соблюдать осторожность. Тот лазерный бой был не шуткой.
– Ух ты, и прямо возле коттеджа тети Джейн! – воскликнул Чарльз, глаза его блестели.
– Я серьезно, Чарльз. Люди погибали.
– Хорошо, – сказал он, приняв подобающе скрытный вид. – Тогда что же мы будем делать?
– Я не совсем уверен, у них везде устройства слежения. Они в твоей квартире и на тебе. Портал мне их показал и каким-то образом заглушил.
– Что значит «на мне»? – спросил Чарльз, – На одежде, ты имеешь в виду?
– Понятия не имею, – ответил я, – я просто их вижу.
– Портал всё ещё глушит их? – спросил он, встревожившись, и одновременно я почувствовал укол беспокойства.
– Не знаю, – признался я, – надеюсь, что так.
Я почувствовал слабое покалывание в позвоночнике, причём, на секунду возникло странное ощущение связи с Порталом. Перед глазами на мгновение засияло голографическое изображение здания: мерцающие огни, всё ещё окруженные вращающимися сферами. Я облегченно вздохнул.
– Похоже на то, – с благодарностью сказал я. – Полагаю, пока он не позволяет мне взять поводья, но, похоже, следит за ситуацией.
– А что он сделал? – спросил Чарльз. – У тебя был такой вид, будто ты что-то видишь у себя в голове.
– Портал как бы включается в моём сознании, и всё происходит. Он показал мне голограмму здания с жучками внутри, с неким энергетическим полем, которое их подавляло.
– Значит, ты управляешь им своим умом? – нетерпеливо спросил он.
– Я никак не могу им управлять. Во всяком случае, пока. Но думаю, да, это делается через ум.
– Ух ты! – с завистью вздохнул Чарльз. – Ну и везёт же тебе!
– Не уверен, что вижу это именно так, – раздраженно ответил я, – больше похоже на дурной сон!
– Не говори глупостей, – сказал он, – это потрясающе!
Я криво улыбнулся.
– Может быть, если так, будем надеяться, что из этого выйдет что-то хорошее.
– Ну конечно, – радостно ответил он, – много невероятного должно произойти!
Я рассмеялся.
– Ладно, Чарльз, сдаюсь. Ты неисправимый оптимист, но будь осторожен с тем, что говоришь и делаешь, когда меня нет рядом. Плохие парни, вероятно, прослушали офис и других людей тоже. Они не должны узнать, где я и что ты меня видел. Мне нужно время, чтобы научиться пользоваться этой штукой, или чтобы она научила меня. Я думаю, возможно, следует остаться пропавшим без вести, чтобы эти люди считали, что я отправился в какое-то другое время и место.
