В один из дней чуткий нюх оборотня учуял незнакомые запахи, долетевшие со встречным ветром. Они переплетались в нечто единое целое, но один из них явно отличался и, скорее всего, был человеческим. Зверь подбежал к шаману и начал объяснять ему всеми возможными жестами, что впереди кто-то есть. Чудной человек улыбался с каждой новой попыткой Белоборода объяснить свои мысли, но ему уже давно было все понятно, впереди находился родной дом и, конечно, старые друзья. Но обоняние пса тоже учуяло незнакомца, и тут же в его сторону посыпалась громкая собачья ругань.
– Смотрите, – настороженно крикнул Добрыня, – кто-то приближается к нам. Похоже, он не один, едет на чем-то или на ком-то.
Человек не собирался сворачивать в сторону, приближаясь к незнакомцам на необычных животных с большими рогами.
– На лосях едет? – вырвалось у Душебора. – Их запрячь, то еще чудо, даже не представляю…
– Олени это, – смеясь, ответил шаман, – это местная еда, одежда, ну и животные для передвижения, одним словом, священное животное северян. Всё увидишь.
Чем ближе становился человек, тем лай Верного становился мягче, пока не исчез совсем. Далее пёс вообще стал вилять хвостом, чувствуя нутром непонятного незнакомца.
Человек приблизился к путникам вплотную и, остановившись, выкрикнул:
– Меня зовут Мир-суснэ-хум, я не желаю зла вам.
Услышав это имя, шаман упал на колени и стал ему кланяться, пока незнакомец не окрикнул:
– Ты слышал обо мне, человек? Кто ты, человек?
– Я тот, кто потерял отца, потерял мать, жену и ребенка. Я тот, кому дали шанс вернуть жену и сына взамен на помощь этим людям.
– Чтобы помочь этим людям, ты должен помочь мне, – перебил его человек с могучей фигурой, – твои друзья тоже должны помочь мне, иначе вам здесь смерть.
– Чем же мы тебя прогневали? – последовал вопрос от шамана. – Мы идем к Пику Прорицателя, мимо моего дома, по моим родным землям…
– Вот поэтому я вас и прошу о помощи, – вновь перебил человек, – дальше увидите, о чем я прошу. А сейчас прошу вас, садитесь на нарты. У меня с собой есть одежда, возможно, она кому-то нужна?
Белобород без промедления поплелся в сторону оленьих упряжек в надежде, что скоро натянет на себя теплую одежду. Выбрав одежду более менее по размеру, он быстро натянул её на себя и уселся в скрюченной позе, стараясь побыстрее согреться.
– А кто это? – тихонько спросил Виктор у радостного шамана.
– Это наш защитник, сын бога, – улыбаясь, ответил шаман, – только вот я не пойму – мы то чем можем помочь? Он сам может все сделать.
– Нам нужно спешить, – опять начал незнакомец, – на наши земли явилось зло, одному мне не справиться, но сообща у нас есть шансы на спасение.
Взобравшись на нарты, друзья впервые ощутили долгожданную легкость и комфорт, да еще и необычную езду на оленях. Мир-суснэ-хум позаботился заранее о своих будущих помощниках, взяв с собой запасных оленей с нартами. Улуу наслаждался, искусно управляя оленями, время от времени вспоминая небольшие нюансы при управлении ими. Две упряжки оленей быстро неслись по белой пелене, почти не проваливаясь в глубокие сугробы. Сердце шамана немного ёкнуло, когда он увидел родные леса, холмы и конечно юрты. Радости не было предела, он представлял встречу с друзьями, с другими шаманами, стариками. При приближении друзей к поселению до обоняния Улуу стал доноситься запах гари, который ни с чем не перепутаешь. Радость шамана сменилась на непонятную тревожность, хотя надежда была. Вскоре он увидел отдельно стоящие дымящиеся помещения, и это был не просто дым от домашних очагов, а дым гари от сгоревших строений. Его догадка оправдалась, когда они въехали в выгоревшее дотла бывшее поселение.
