Рейвен почти всегда улыбался, но в его глазах почти всегда была грусть. И так же сильно как его улыбка притягивала Алию, эта грусть манила своей загадкой. Эта грусть как будто бы роднила их, заставляла думать, что у них с Рейвеном было что-то общее – кроме её имени, написанного на его клинке.
- О чём ты говоришь? – Алия фыркнула, потянувшись за другой птичьей ножкой.
Убийца усмехнулся.
- Он никогда не будет твоим. Обманывать себя бесполезно.
Алия замерла, не донеся еду до рта и резко бросила её обратно в миску. Она опустила взгляд на свои колени и вздохнула.
- Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю.
- Тоска не приводит ни к чему хорошему, - мягко произнёс эльф. – Ради твоего же блага, тебе стоит привыкнуть к этому и научиться принимать вещи такими, какие они есть. Радоваться тому, что тебе доступно. Тогда никто не пострадает и не усохнет в глупых романтических чувствах.
Алия медленно кивнула. Она повернула голову и посмотрела на Рейвена.
- Я знаю, что ты прав. Это просто… - она глубоко вздохнула. – Я просто хочу…
- Не надо. Радуйся тому, что есть, - Рейвен говорит это абсолютно серьёзно, внимательно, с пониманием глядя в её глаза. – Желание большего никогда не доводило до добра.
Откинувшись назад и упершись ладонями в землю, Алия смотрела в небо.
- Я просто хочу ему счастья, вот и всё, - наконец закончила она.
Рейвен приподнял бровь.
- Ты хороший друг. Лучший друг, чем большинство.
- Да.
Подойдя ближе, Рейвен наклоняется так близко, что его дыхание щекочет её кожу.
- Я могу изгнать эти мрачные мысли из твоего разума. По крайней мере на некоторое время.
Алия прикусывает губу, прикрывает глаза. Она слишком хорошо понимает, что имеет в виду Рейвен, и насколько он в этом искусен. Это заставляет её сердце пропустить удар, она делает паузу, чтобы напомнить себе, что речь не идёт о любви или о чём-то ещё, просто чистая похоть, ничего больше.
- Я даже позволю тебе притвориться, что я кто-то другой, - предлагает Рейвен всё тем же обжигающим шёпотом.
Резко втянув воздух, Алия собирает вместе все остатки разумных мыслей, которые только что утекли к низу её живота.
- Это было бы несправедливо.
- Я предлагаю. Где несправедливость в том, чтобы согласиться?
Наконец Алия поворачивает голову, её щёки краснеют от стыда, когда она смотрит на Рейвена:
- Зайди в мою палатку через некоторое время.
Рейвен улыбается, всё ещё удивлённый тем, насколько скромной она остаётся, когда дело доходит до публичной демонстрации чего бы то ни было.
- Конечно.
Алия закрыла полог своей палатки. Она слышала низкий, гортанный смех Морана снаружи и могла только гадать, смеётся ли он над её глупостью. Моран всегда смеялся… особенно. Притягательно и зло. Мысль об этом испортила ей настроение сильнее, чем она хотела. Алия в гневе швырнула свой сапог в угол.
- Предводительница, - мягкий голос Рейвена раздался из-за спины. – Ты выглядишь напряжённой.
- Я просто устала, - отозвалась Алия с лёгкой наигранной улыбкой.
- Позволь мне, - произнёс Рейвен, протягивая руку и скользя пальцами вокруг её талии, чтобы расстегнуть её кожаный нагрудник и помочь ему оказаться на земле. Рейвен запустил свои мягкие руки под её хлопковую тунику.
- Ты такая худенькая, моя предводительница, - пробормотал он на ухо Алие, чувствуя, как рёбра эльфийки выступают под кожей.
- Может быть, - прошептала Алия, слегка теряясь в окружении его рук, когда Рейвен провёл ладонью вниз по её животу, расстёгивая застёжки и пряжки там, позволяя штанам упасть, и Алие выступить из них.
