Открыла первую страницу. Она повторяла название тем же витиеватым шрифтом, а дальше шло предисловие от автора:
“Эта книга является отчасти автобиографией, и расскажет о жизни провидиц, носительниц самого редкого дара, об их жизненном предназначении и особенностях магии. А также о роли истинной любви в их жизни, жизни правящих, благословленных и оборотней. Едва ли этот труд можно считать научным, большинство теорий, который я исследовала так и не были доказаны. Это мой жизненный опыт, и я хочу поделиться им с вами…”
Звучало заманчиво. Я никогда не была таким уж поклонником книг. Пробовала время от времени читать любовные романы, но больше интересовалась газетами. Быть в курсе городской жизни всегда казалось интересней, чем читать о любви вымышленных персонажей. А биографии приходилось читать, когда проходила обучение в школе для девочек. Но история жизни давно умерших людей была самым скучным, что мне доводилось читать. Чего не скажешь о жизни графини Олидж. Жива ли она сейчас или тоже давно покинула мир?
Несмотря на предубеждение чтение быстро увлекло. Иногда я забывала, что в руках у меня не любовный роман, а все-таки биография, и отчасти научный труд. Но легкий язык повествования, не перегруженный терминами, позволял проглатывать страницу за страницей. Я отвлеклась лишь пару раз. Переоделась в ночную сорочку и перебралась в кровать.
Дочитать я так и не успела, в окне виднелась темная линия горизонта, где уже проступила алая полоса рассвета. Солнце вот-вот встанет, и я с трудом не позволяла себе заснуть. Но все же не выдержала.
12. Глава 12
– Почему меня никто не разбудил? – возмутилась я, и не удержалась – зевнула. Сегодня я встала слишком поздно. Бессонная ночь сказалась.
Флори принесла мне легкий завтрак и помогла одеться, отчего я не смогла отказаться при всем желании, так как чувствовала себя разбитой. Мысли в голове еще не оформились, когда я поела и с чашкой кофе перешла в свою гостевую. Столько проспала, что теперь от кровати хотелось держаться подальше.
– Его Светлость велел не будить, – запоздало ответила девушка. – Когда вы не явились на завтрак.
– Ясно, а леди Ариана?
Служанка пожала плечами.
– Не покидала свои покои.
– Спит?
– Не могу знать, мисс.
Может, тоже не спала всю ночь, опять убегала из дома по своим сомнительным делам?
Во всяком случае, я, на свою голову, обещала ее прикрывать. Да и не было желания проводить время с невоспитанной драконшей.
Кофе бодрил и помогал мыслям сосредоточиться. Книгу я так вчера и не дочитала. Подошла к окну: вдалеке виднелись серые тучи, но пока оставалась синяя полоска неба, через которую пробивались солнечные лучи, немного согревающие землю. Теплые деньки скоро закончатся и ударят первые заморозки.
Захватив накидку на плечи, я попросила служанку принести мне еще кофе в сад. На свежем воздухе я точно приду в себя быстрее. А кофе поможет мне в этом. Пока не дочитаю эту странную автобиографию не смогу больше ничем заниматься, ни праздником Арианы, не шпионить для Радзиевского.
Служанка принесла не только кофе, но и шерстяной плед, посчитав, что моей накидки недостаточно. Накинула мне его на ноги, когда я прилегла на тахту.
Устроилась я более, чем удобно. Воздух осенью, пропитанный горечью пожелтевших листьев, сгнивших на земле яблок и скошенной сухой травы, всегда казался мне особенным. В то же время неповторимо свежим из-за прохлады.
