– Кстати. Мы нигде не встречались раньше? – неожиданно спросил он, застав меня врасплох.
– Не думаю, – вымолвила ровно, но подозреваю, что смятение всё же отразилось на моём лице. – Я бы заполнила, – добавила увереннее. – Приступим?
Мастер задумчиво кивнул и поманил меня за собой пальцем…
Я не могла сказать правду. Не могла. Несмотря на множество вопросов в моей голове к господину Марлоку. Если в академии узнают, что я дочь предателя… Даже ректор не в силах будет защитить меня.
По законам Санрима семью предателя принято казнить вместе со всеми слугами и ближайшими родственниками. Но нас пощадили. Его Величество даровал нам жизнь, но хватит ли его великодушия на то, чтобы позволить мне стать королевским магом?
***
Мы дошли до технического помещения, маг велел ждать и скрылся внутри. Я скользила по трибунам задумчивым взглядом, размышляя, каково это находиться здесь в качестве участника турнира?
Марлок вернулся через несколько минут и вручил мне синий шестигранный кристалл.
– Держи его обеими руками перед собой. – Отошёл от меня на три шага и заводил ладонями в воздухе, формируя руну проявления.
Мастер загнул пальцы, оставив указательный и средний на обеих руках, и от них потянулся голубоватый шлейф магии.
Зачарованно наблюдая за ним, я пропустила удар пальцами в левое плечо…
… по телу прошёл импульс, выбивая из лёгкий воздух.
– Я активирую точки, отвечающие за магические потоки. – Сквозь шум в ушах донёсся голос мага. – Пропущу магические нити через кристалл в твоих руках, и мы увидим, что ты из себя представляешь.
– Звучит угрожающе, – усмехнулась, ощущая, как на лбу выступила испарина.
– Кто позволил тебе болтать? – снисходительно поинтересовался он и ударил пальцами во второе плечо…
Боль прошлась по телу импульсом, вынуждая меня сдавленно зашипеть.
– Терпи, мисс Свон, – беспощадно усмехнулся маг, концентрируя на кончиках пальцев новый заряд энергии.
Потоки аристократов не проверяют без надобности, только в случае если они были повреждены. Но я не аристократка. Провинциалка с «грязным» даром, дерзнувшая явиться в столицу.
… удар по корпусу вернул в реальность.
Внутри живота будто сформировался огромный комок боли. Он подпирал внутренности, перекрывая кислород.
– Нужно дышать, мисс Свон, – без капли сочувствия напомнил мучитель. – Носом. И ра-аз…
Я вдохнула и судорожно выдохнула.
– Это и есть тренировка с легендарным боевым магом королевства? – прозвучал рядом бесстрастный голос.
В поле моего зрения появился сын эрцгерцога. Холодно-отстранённый взгляд был направлен на странный рисунок из голубых всполохов, что тянулись от меня и проходили сквозь кристалл в моих руках.
– Я вытягиваю структура потоков мисс Свон, – бесстрастно отозвался Марлок. Или лучше звать его Марлок Безжалостный?
– А в этом есть необходимость? – скептически поинтересовался Морте.
Да что он здесь забыл?! Не поверю, что мимо проходил…
– Считаешь, что нет? – многозначительно усмехнулся маг и снова ударил меня. В тазобедренный сустав.
… боль подкосила ноги.
– Придержи её, – сухо велел Марлок, концентрируя новый заряд.
Хотела сказать, что не надо, что справлюсь сама. Я же гордая… Но сын эрцгерцога действовал быстрее. Зашёл мне за спину, обхватил мою талию своими сильными руками, вынуждая опереться на него.
С последним ударом я бы рухнула, если бы не он…
– Ну вот, – удовлетворённо произнёс маг, отряхивая ладони. – Смотри, какая красота. Что видишь?
