Когда они подходили к дому кузнеца, уже было темно. Но даже в свете уличных фонарей, этот дом отличался от остальных. Было видно, что профессию он выбрал по душе, а не потому, что «так вышло». Кованное крыльцо, такой тонкой работы, что казалось кружевным, и вовсе не железным. Пашка просто не верила своим глазам. Это вызывало уважение и восхищение. Возле дома росли цветы, неприхотливые, но они делали двор уютным, а о заборчиках и говорить нечего.
Всю дорогу их провожатый молчал, постоянно оглядывался и очень торопился. В дом кузнеца они вошли без стука.
– Борч! Ты дома?
С порога прокричал Зич. Из соседней комнаты, на крик вышел пожилой мужчина. Окинув его взглядом Пашка решила, что кузница может с успехом заменить тренажерный зал. На вид, Борчу было лет пятьдесят. Волосы с легкой проседью были коротко подстрижены. Лицо с широкими скулами было смуглым и обветренным. Густые брови разлетались в разные стороны как крылья ворона. Широкий нос и плотно сжатые губы. Он был ниже Чху, потому ему пришлось поднять голову, чтобы посмотреть на незваного гостя. И Пашка увидела на шее грубую веревку. То, что висело на ней скрывалось под льняной рубахой. На лице не проявилось никаких эмоций. Но переведя взгляд на Пашку, он нахмурился, словно что-то вспоминая. Пока он рассматривал гостей, Зич тараторил.
– Я встретил их на улице и послал, как полагается в совет. Но Борч, нельзя им туда. Ты же знаешь. А привести могу только сюда. А по дороге мы нарвались на Эрхо. Представляешь!?
– И он вас отпустил?
– Мы спрятались в кустах, – вклинилась в разговор Пашка. Зич так сильно нервничал, что его нужно было остановить. А то, того и гляди истерика начнется.
– Может, объясните, что здесь происходит?
– Зич, – кузнец проигнорировал ее вопрос, – ты прав. Пусть лучше у меня поживут. И запомни, это моя племянница с женихом.
– Что!!!
Пашка даже задохнулась от возмущения. И сказала бы еще много чего, но поднятая ладонь кузнеца и его взгляд остановили ее. Борч вновь обратился к парню.
– Приехали они пару дней назад. А сейчас бегом домой. Эрхо может проверить.
– Но, Борч…
– Не спорь. Ты прав. Совет опасен. Иди.
Зич послушно направился к двери. Он все еще продолжал нервничать.
Пашка, вопросительно посмотрела на Борча.
– Как я понимаю, парень не понимает наш язык? – спросил кузнец, кивнув в сторону Чху.
– Он, э-э, иностранец.
И почти не соврала. Но почему-то стало не по себе. Борч лишь кивнул, соглашаясь.
– Голодные?
Кузнец накрыл стол молча. Усадил гостей. Налил себе чаю и молча наблюдал, как они ели, думая о чем-то своем. Пашка не очень-то хотела есть, но от аромата супа аппетит разыгрался. Ничего вкуснее она не ела. Кузнец оказался еще и отменным поваром.
Закончив ужин и поблагодарив хозяина, Пашка вновь приступила к расспросам.
– Я все-таки надеюсь, что вы расскажете мне, что происходит?
– Расскажу, что знаю. Но, будет лучше, если твой друг будет понимать, о чем речь идет.
– Я буду переводить.
– Не то.
– И что я могу сделать? Я что, преподам ему супер ускоренный курс иностранного языка!?
Борч внимательно посмотрел на Пашку. А потом спросил.
– Тебя не учили?
– Чему? Я ничего не понимаю. И честно говоря – мне это не нравится.
