Минут через десять стальная створка медленно отъехала в бок, Нергал загнал машину внутрь ограды, остановившись сразу за частоколом. Тяжело вздохнув, убийца заглушил двигатель; хлопнула дверь, выпуская водителя наружу.
К нему подошли два мужика почтенного вида, закутанные в тулупы. Смотрели бодро и приветливо, но заметив внешний вид гостя, как-то разом сникли. Нергал усмехнулся: наверняка приняли за дезертира. Про военную часть-то точно знают, а вот тюрьма секретная, не пристало обычным крестьянам о ней слышать.
– Здравствуйте! – преувеличенно бодрым голосом поздоровался Рихтер, – А что, мужики, найдется у вас, куда приспособить внедорожник?
– И тебе не хворать, – ответил тот, что стоял поближе, – Найдется, как не найтись… Хорошая машина в хозяйстве всегда пригодится. Только вот…
Он с досадой скосил глаза, будто стесняясь сказать о чем-то постыдном.
– Мне нужна одежда, еда и отдых, – Нергал растолковал сомнения хуторянина по-своему, – Денег не возьму. А завтра проводите в ближайший город.
Мужик поморщился, почесывая бороду.
– Мы-то бы и с радостью, да тут вишь какое дело…
Убийца уже устал от недомолвок. Хотелось поскорее оказаться в каком-нибудь теплом месте, желательно за столом, а может и в кровати.
– С каких это пор свободные фермеры питают особое почтение к центральной власти? – хмуро поинтересовался Нергал.
– С тех пор, как эта самая власть здесь появилась! – новый голос появился неожиданно, из темноты.
Звучал он бодро, со злостью и скрытой радостью, а принадлежал высокому мужчине в военном полушубке. Голову прикрывала шапка на меху, глаза смотрели с жадной наглостью, на груди красовалась стальная звезда, в руке напряженно подрагивал взведенный пулевик.
– Вот, значит, бургомистр… – тихо пояснил ближний мужичок.
– Месяца три как, итить его, – еще тише добавил второй с унылой физиономией.
Бургомистр подошел, старательно держа пришельца на прицеле. У мужиков, кстати, оружие тоже имелось, но они даже не подумали снять пулевики с перевязи. Представитель власти остановился, почти упершись дулом в грудь Нергалу.
– И кто же это тут у нас тако… – начал он и захлебнулся собственными словами.
Рихтер мгновенно повернулся, смещаясь с линии выстрела, руки взлетели двумя резкими ударами, оружие тут же поменяло владельца, раздался громкий треск, ладонь бургомистра повисла безвольной тряпкой, пулевик прыгнул, холодное дуло вошло в пасть представителя власти, заставив того заткнуться. Мужики застыли с открытыми ртами, не понимая, что происходит.
– Этот тип кому-нибудь здесь дорог? – мрачно поинтересовался Нергал.
В глазах бургомистра забился непередаваемый ужас, ближайший хуторянин стянул шапку, растрепав густую шевелюру.
– Дык, не особо…
Закончить он не успел. Раздался выстрел, на белом снегу расплескались красные ошметки, тело с обезображенной головой рухнуло бревном.
– Ну, этот вопрос решен, – устало заключил убийца, – Так что насчет мехмобиля?
Мужики задумчиво переглянулись.
– Пришлют ведь нового… – пробубнил один, – Как пить дать пришлют. Да еще расследование учудят…
– Пришлют или нет, это еще бабушка надвое сказала, – резонно возразил второй, – А коли и приедет, так будет посговорчивее, памятуя об этом, – он без всякого почтения поддел мертвеца носком сапога, – Тем более, когда это еще будет? А мехмобиль-то вот он, уже здесь…
– Тоже верно, – согласился первый.
Рихтер стоял с непроницаемым лицом, дожидаясь окончания неспешного обсуждения. Ему доводилось встречаться с разными людьми, и убийца понимал, что мужики тянут время не со зла, просто им нужно все обговорить, вроде как посоветоваться, переложить часть ответственности друг на друга.
