– Прошу прощения, господин, – подобострастно проговорил он, – Мой молодой, горячий и не столь опытный коллега не хотел вас оскорбить. Проходите, прошу вас. Чего изволите?
Нергал равнодушно кивнул, оглядывая ателье. Не первый класс, конечно, но для уездного города вполне терпимо. Прошелся по помещению, изучая хозяина и замерших работников холодным взглядом.
– Я хочу одеться. Целиком.
– Хорошо. Вы торопитесь? На пошив или подберем готовое?
Дальше последовала целая череда уточняющих вопросов, продавцы забегали, повинуясь едва заметным указаниям мастера. Альберта, кое-как пришедшего в сознание, увезли к лекарю, остальные вели себя тише воды, ниже травы.
Чем больше Бертрам расспрашивал незнакомца, тем больше уверялся в том, что не следует конфликтовать с этим человеком. Окончательное понимание пришло, когда пожилой модельер принялся снимать мерки. Мастер повидал на своем веку множество татуировок и шрамов, но точно не в таком количестве и не на одном человеке одновременно. К тому же, спутать дерево Иггдрасиль, символ гильдии убийц, невозможно ни с чем другим. Остальные же татуировки несли в себе такие мрачные тайны, что страшно даже представить. А что уж говорить об ужасном шраме на груди!
По всему выходило, что ателье Бертрама ждут либо большие убытки, либо хорошая прибыль, тут уж не угадать. Мастер старался угодить посетителю изо всех сил, вопрос оплаты даже не поднимался.
Четыре часа спустя из ателье вышел элегантно одетый мужчина. Старомодная красная рубашка села на жилистый торс, как влитая; темная жилетка подчеркнула атлетичную фигуру; классический черный галстук придал чопорности и официальности; брюки со стрелками прикрыли ноги; черные, вычищенные до блеска ботинки ступили на белоснежный тротуар. Длинный теплый плащ защищал тело от холода, на голове обосновалась шляпа с жесткими полями.
Осмотревшись, Нергал поправил воротник. Он неторопливо зашагал по оживленной улице, вполне целеустремленно продвигаясь к одному ему известной цели.
Проводив посетителя, Бертрам обессиленно рухнул на диванчик. Давно пожилой мастер так не волновался, но оказалось, все не зря. Незнакомец заплатил щедро, втридорога и не торгуясь. Когда страшный человек ушел, Бертрам долго еще смотрел на стопку денег, прикидывая в уме, что сломанный нос помощника – не такая уж большая и неприятность, если разобраться.
Квентин Стефенсон работал в оружейном магазине не первый год. Он считал, и не без оснований, свой торговый закуток лучшим заведением Штеттина, ну а самого себя мнил самым крутым парнем всех северных провинций. Про центр и юг не заикался, потому как никогда там не бывал, зато север изъездил вдоль и поперек, от Мемеля до Штральзунда, а потому прямо так сразу и заявлял: круче меня только горы!
Однако, сегодня нашла коса на камень. Когда в магазинчик вошел этот посетитель, Стефенсон сразу почуял беду. Статный мужчина в теплом плаще и элегантном костюме заставил поежиться бывалого стрелка одним фактом своего появления. Когда же Квентин присмотрелся попристальней…
Во-первых, этот костюм. Стефенсон всегда презирал строгие брюки и рубашки, считая их уделом офисных дрищей. Настоящие мужики, по мнению стрелка, должны одеваться в поношенную джинсу и жесткую кожу. Но посетитель легко доказывал обратное – элитный костюмчик сидел на нем, как влитой, а в крутизне незнакомцу точно не откажешь. Рядом с ним Квентин вдруг ощутил себя неумытым забулдыгой, ему стало стыдно за обвисшие коленки и протертые локти на джинсовке.
