Аля почувствовала странное желание подойти к ним, заговорить, узнать их истории. Раньше она никогда не стремилась к общению с незнакомцами – в реальном мире каждый новый человек представлял потенциальную угрозу, каждый разговор мог обернуться очередной насмешкой или обидой. Но здесь… здесь все было иначе.
«Они такие же, как я», – Аля поглядела на танцующую пару в центре зала. – «Они пришли сюда за тем же, что и я – за красотой, за принятием, за счастьем».
Что-то внутри нее шептало, что это неправильно. Что эти люди – не совсем люди. Что в их глазах слишком много света и слишком мало человечности. Что их улыбки замерли в одном выражении, что их движения слишком плавные, слишком идеальные. Но Аля отогнала эти мысли. Ей было хорошо здесь. Спокойно. Она чувствовала себя среди своих. И не заметила, как ее собственная кожа тоже слегка начала светиться, движения стали более плавными, а улыбка застыла на губах, не меняя своей формы…
***
По пути к террасе Аля прошла мимо высоких зеркал, и впервые за много лет не испытала желания отвернуться от своего отражения. Наоборот, она остановилась, разглядывая себя в полный рост. Из зеркала на нее смотрела прекрасная девушка в зелёном платье, расшитом серебряными звездами. Оно ещё не высохло после купания в море, но это только добавляло шарма: ткань соблазнительно облепила стройную фигуру, подчеркивая каждую изящную линию. Рыжие волосы, влажные от морской воды, завивались крупными локонами, обрамляя лицо с правильными чертами. Большие зеленые глаза сияли, словно в них запутались осколки звезд, нежные губы чуть припухли от поцелуев. На шее девушки из зеркала сверкало колье, напоминающее капли росы, а в ушах покачивались серебряные сережки в виде полумесяцев. Тонкий серебряный браслет обвивал запястье, звеня при каждом движении.
Аля подняла руку, и девушка из зеркала повторила ее жест. Коснулась щеки, ощущая под пальцами гладкую кожу без единого изъяна. Погладила себя по волосам, наслаждаясь их шелковистой текстурой.
Воодушевленная своим отражением, Аля решительно направилась к двум девушкам, сидящим у окна. Раньше она никогда бы не осмелилась заговорить с незнакомцами первой – страх быть отвергнутой, осмеянной, раздавленной всегда пересиливал любопытство. Но сейчас она чувствовала в себе новую уверенность, граничащую с дерзостью.
– Добрый вечер, – произнесла она, подходя ближе. – Не возражаете, если я присоединюсь к вам?
Девушки повернули головы, и Аля увидела их лица – удивительно красивые, почти нереально совершенные. Одна – хрупкая блондинка в платье цвета первого снега, а вторая – брюнетка с аметистовыми глазами, от которой исходил слишком терпкий, слишком насыщенный аромат фиалок и предгрозового воздуха.
– Конечно, не возражаем, – улыбнулась светловолосая. Ее хрустальный голос напоминал звон стекла. – Меня зовут Роза. А это Астра, – она кивнула на свою спутницу.
– Александра, – представилась она, присаживаясь рядом на мягкий диван. – Я… я здесь недавно.
– Все мы когда-то были здесь впервые, – загадочно произнесла Роза, поправляя почти белые волосы. – Но это место умеет становиться домом.
– Вы давно… приходите сюда? – спросила Аля, не зная, как правильно задать этот вопрос.
– О, время здесь течет иначе, – Астра повела рукой, и Аля заметила, как свет проходит сквозь ее стеклянные пальцы, озаряя голубоватые вены. – Иногда кажется, что я была здесь всегда.
