Прыжок в сказку. Сборник рассказов - страница 19

– Ой, кто это?! – взвизгнула от удивления младшая девочка.

Девочки по очереди припадали к перископу, а там стояла большая ёлка, украшенная яркими шарами. Вокруг ёлки ходил старик в шубе с белой бородой и посохом.

– Милая, посмотри, он настоящий! – воскликнул мужчина.

– Одевайтесь, надо выйти наружу, – решила мама, и дети накинули на себя покрывала.

Под землёй им хватает их плотной шёрстки, а снаружи может быть холодно. Осторожно, проверив наличие радиации, они приоткрыли дверь и вышли наружу. Белый ковёр удивил, но они осторожно ступили на него, пытаясь понять, что же это такое. К Деду Морозу они боялись подойти, но тот улыбнулся широко, а потом стукнул оземь посохом. Порыв ветра закружил из всех, и они оказались совсем рядом с ёлкой, но не одни. Там стояли взрослые, а ещё мальчики и девочки, в меху и чешуе, кому что досталось.

– Какие у тебя интересные ушки, – улыбнулся мальчик, острые уши.

– Можно подумать, у тебя они другие, – смутилась девочка.

Её круглые ушки смотрели в стороны, но зато так можно услышать самый слабый шорох. Мальчик почти чёрный, с белой «манишкой», как у рыженькой девочки, но у неё ещё беленькие «носочки» на ногах и «перчатки» на руках.

– Ты красивая, – улыбнулся остроухий.

– Ты тоже ничего, а не знаешь, почему это всё так произошло?

– Я просил у Деда Мороза солнце, может, поэтому?

– Я тоже просила, – смутилась девочка, – и ещё кое-что.

Дед Мороз улыбнулся, все получили свои подарки, а дальнейшее зависит только от них. Солнце будет светить до ночи, а потом они увидят звёзды и луну. Затянет небо только на третий день. Но в следующий раз он попробует задержать её на неделю или больше. Дети перезнакомятся – это самое важное. В их сердцах поселится любовь. Жизнь на земле не прервётся, а потом польёт дождь и смоет весь пепел. Начнут расти трава и деревья. Дед Мороз очень надеялся, что новое поколение будет умнее предыдущего и будет беречь свой дом.

Иллюстрация Рыхва Алиса

Тёмные небеса молчали. Редкие снежинки опускались на волосы. Девочка смотрела на крысу в углу переулка. Маленькие чёрные глазки блестели и крутились безостановочно, замечали всё, что двигалось – все ноги, проходящие мимо переулка, все руки, упрятанные в карманы, все опущенные головы. Но только не девочку.

Девочка не двигалась. Она стояла, сцепив руки на груди. Из ноздрей её выходил едва заметный пар. Люди тоже не замечали её. Шли дальше, на работу, за хлебом, дальше от забвения ночи, дальше от неё. Девочка уподобилась призраку. Её оболочка истончилась, а внутри всё истлело. От неё мало осталось.

Другие глаза разглядели её. Выхватили тонкий образ из тьмы и вцепились крепко. Скользили по тонким нечёсаным волосам, на которых не таял снег, по ногам в старых серых колготках и тоненьких башмачках, очерчивали каждый острый изгиб её тела, оценивали.

Люди ушли, и крыса опустила глаза. Принялась выискивать съестное под ногами, копошиться в обломках жизни. Мышцы ворочались под толстой шкурой и грязной шерстью, сильные мышцы, живая плоть. Крыса вздёрнула острую морду, коротко пискнула и исчезла во тьме.

– Не боишься их?

Девочка обернулась. Незнакомец стоял в паре метров от неё, спрятав руки в карманы, как все. Высокий, широкоплечий, без шапки. Лицо его выглядело румяным, а от шеи поднимался пар.