Псаммит. Наследие первых планет - страница 12

– Нравится? Летала уже на таких? Можем дать кружок вокруг Армады.

Кили кивнула, слегка поджав губы, чтобы не расплыться в глупой улыбке. Пилот повернулся к панели и потянул рычаг зажигания. Челнок отстыковался от шлюза и, плавно набирая скорость, направился в сторону открытого космоса. Обзорный экран в этом джете был расположен полукругом, захватывая часть боковых панелей, из-за чего вид был просто потрясающим. Немного отдалившись от общего строя кораблей, челнок повернулся на сорок пять градусов и начал движение по эллиптической траектории. Кили распахнула глаза, и чувство восхищения вперемешку с тихим страхом влилось в ее разум от представившейся взору картины.

Звездолетов оказалось больше тридцати. Пять громадных центральных крейсеров, идущих клином, справа и слева по дюжине боковых поменьше размером, за центральными шел флагманский крейсер, самый крупный из всех, затем пять или шесть замыкающих и еще по десятку в верхнем и нижнем эшелоне. Все это двигалось с единой скоростью, как общее целое. А черный глянцевый цвет кораблей, сливаясь с чернотой космоса, но отражая свет звезд, вызывал ощущение полупрозрачности, призрачности.

Кили уже приходилось видеть корабли Армады, но никогда так близко. Издалека они всегда вызывали чувство чего-то недоброго, как будто надвигалась черная туча, возникающая из ниоткуда, и видимая, и невидимая. Но оказаться частью этой тучи и наблюдать ее изнутри было грандиозным зрелищем. Слаженность и гармония словно связанных невидимыми нитями кораблей, сохраняющих чёткую дистанцию и интервалы, выверенные до миллиметра. Сверкающая обшивка, создающая иллюминацию и подчёркивающая всю мощь и красоту Армады. Вид всего этого разбудил воображение Кили и овладел ею насколько, что заставил ненадолго забыть об опасности, которую несет в себе этот черный космический призрак.

Челнок описал круг, обещанный пилотом, и скользнул в самый центр призрачного строя по направлению к флагману. Армада шла уже на достаточно большой скорости, поэтому было вдвойне удивительно, как этот маленький челнок мог не только поспевать за ней, но и маневрировать между кораблями.

Стыковочный люк в челноке был расположен в самом хвосте, поэтому ему пришлось бы развернуться боком к общему потоку, чтобы пристыковаться. Кили вжалась в сидение и крепко обхватила обеими руками поручни кресла, предчувствуя жесткую стыковку.

Однако челнок поравнялся с флагманом, с левого борта которого под нужным углом открылся большой шлюз, и полностью влетел в отсек погрузки-разгрузки. Плавно гася скорость, он опустился на блестящий пол в виде сотовых пластин с металлической обшивкой. Пилот заглушил двигатели и объявил:

– Добро пожаловать на флагманский крейсер великой Армады Каана, капитана, главнокомандующего и законного правителя четырех объединенных планет: Мерт-сегера, Мер-ура, Анти и Айхи.

Айхи? Кили как будто пробило электрическим током от такой наглости, заставив волосы на затылке зашевелиться. Прежний страх за свое положение полностью скрылся за накатывающей злостью. Айхи никогда не принадлежала Каану, и пока Кили жива и окончательно не растеряла остатки своей свободы, Айхи Каану не принадлежит. По крайней мере, законно.

20 лет назад

Два светила Исиды уже клонились к закату, озаряя все кроваво красным светом. Сражение на орбите все еще продолжалось, но уже было понятно, что эту битву хозяева проиграют. Обломки кораблей разлетались в разные уголки космоса или падали на поверхность планеты, частично сгорая в атмосфере. В ярко красных закатных лучах было уже не различить пламени, которым горело все небо несколько дней подряд. Королевский корабль, слегка покореженный, спустился несколько часов назад. По всему небосводу то там, то тут появлялись яркие огненные вспышки, а с кораблей достигших видимого пространства в атмосфере планеты опускались переливающиеся световые лучи, высаживающие десантные отряды. Только сейчас обороняющимся войскам был отдан приказ прекратить огонь, пропустить противника и сопроводить непрошеного гостя во дворец правящей семьи.