Читать онлайн Антон Леонтьев - Псевдоним Венеры

Круглой сиротой Галя стала в свой четырнадцатый день рождения.

Его – этот самый день рождения – она всегда считала самым дурацким праздником из всех существующих. Ладно бы она родилась летом – пусть и стоит пора каникул, но ведь так хорошо отмечать этот праздник, зная, что ни завтра, ни послезавтра, ни на следующей неделе и, возможно, ни в следующем месяце тебе не грозит монстр под названием школа!

Неплохо, если бы день рождения выпал на осень. Или, к примеру, на весну. И все дело не в том, что зима была самым унылым и мрачным временем года. Вот родилась бы она на неделю позже или раньше…

Так уж вышло, что день рождения Гали приходился на тридцать первое декабря. И отмечали его всегда, как водится, именно в этот самый день. Потому что ее родителям бы и в голову не пришло праздновать его на день или два позже.

Вот в этом-то и заключалась проблема – никому ее день рождения не был нужен. Конечно, кроме нее самой. Естественно, и ее родителей. Но и родственники, и друзья предпочитали отмечать Новый год в своей компании.

Один раз, когда Галя была еще маленькой, мама устраивала детский утренник в самый канун Нового года. Однако гостей на нем было мало – кому придет в голову переться на день рождения утром тридцать первого декабря, когда на носу Новый год?

Галя тогда еще долго плакала, потому что даже ее лучшая подруга Женя, побыв в гостях всего полчаса, отправилась вместе с бабушкой восвояси. Галя помнила, как Женина бабушка объясняла ее маме, что они бы, конечно, остались еще, но ведь времени так мало! И мама понимающе кивала и улыбалась.

Тогда же, вцепившись в руку Жени, Галя все надеялась, что она останется. Слезы брызнули у нее из глаз, но и это не помогло. Сопровождаемая бабушкой, Женя исчезла. Из гостей остался только тихоня Саша в больших роговых очках, который ни с кем не общался, у которого не было друзей и про которого все родители говорили, что он вундеркинд.

Мама же, успокаивая Галю, указала ей на мальчика, который сидел на диване и сосредоточенно что-то царапал на листке бумаги.

– Галина, ты же уже не ребенок! Так и веди себя подобающе! – сказала наконец мама, кажется теряя терпение. – У тебя гость, иди и займи его!

Она быстро вытерла дочери щеки и поправила большой розовый бант. А потом подтолкнула в сторону гостиной.

Сглатывая слезы, Галя вернулась в гостиную. Саша – в нелепом костюмчике, с еще более нелепой бабочкой на худой шейке – поднял на нее глаза за стеклами больших очков и сказал таинственным тоном:

– Все ушли? Ну и хорошо! А то сосредоточиться мне не давали!

Галя еле сдержалась, чтобы снова не расплакаться. Надо же, единственный оставшийся гость и тот рад тому, что все ушли!

– Это же так захватывающе! – продолжил Саша. – Вот, смотри, хочешь, я тебе объясню?

Галя взглянула мельком на бумажку – она была испещрена цифрами и математическими формулами. Вот ведь зануда и отличник!

Не дожидаясь ее ответа, Саша принялся что-то с упоением рассказывать, и это злило Галю еще больше. Это же ее день, ее день рождения, но все делают не то, что хочет она, именинница, а что-то совершенно иное. Так же быть просто не должно!

Появилась и мама, державшая в руках небольшое блюдо с тортом. Торт был шоколадный, посыпанный кокосовой стружкой и украшенный дольками мандарина. Галя скривила губы – запах мандарина у всех, в том числе и у нее, устойчиво ассоциировался с Новым годом. Вот именно с Новым годом, а не с ее днем рождения! Получалось, что даже мама сама косвенным образом признавала: ее день рождения ничем не важнее Нового года!

Поставив торт на стол, мама разрезала его и, положив большой кусок на тарелочку, подала ее Гале.

– Передай, пожалуйста, твоему гостю! – сказала мама. Галя же смотрела на короткие светлые волосы Саши, на его уродливые очки, слышала его восторженное бормотание, полное незнакомых ей слов. Что и говорить – вундеркинд!

Раздался телефонный звонок, и мама упорхнула из гостиной. Галя услышала ее голос в коридоре – звонила одна из старинных подруг. И тотчас начались взаимные поздравления с наступающим Новым годом. О дне рождения Гали подруга вспомнила минут через пять. Мама пообещала, что передаст ее пожелания дочке, и на этом тема дня рождения Гали была исчерпана.

Галя стояла с тарелочкой, на которой лежал кусок торта, и смотрела на Сашу, рассуждавшего о чем-то своем.

– Ты хочешь торт? – спросила она, протягивая ему тарелочку, но Саша даже не повел ухом, кажется, мальчик ее не слышал, будучи полностью погруженным в свои рассуждения.

Слезы брызнули из глаз Гали. И внезапно ее обуяла такая ненависть к этому франтовато одетому, с бабочкой на шейке, соседу Саше! К его светловолосой макушке, к его мудреным словам и в особенности к его уродливым очкам.

– Так ты будешь торт? – снова задала вопрос Галя, и Саша, наконец услышав ее, вдруг замер, несколько мгновений соображая, чего же она от него хочет, а потом отмахнулся:

– Ну нет же, зачем тратить время на такие никому не нужные пустяки! Так вот, по теории Большого взрыва, Вселенная возникла подобно гигантскому мыльному пузырю…

Пустяки? Никому не нужные? Да кто этот очкарик такой, чтобы портить ей день рождения? Вообще-то день рождения был давно уже испорчен окончательно и бесповоротно, но заявление этого вундеркинда переполнило чашу терпения именинницы.

Поэтому, аккуратно поставив тарелочку на полированный столик, Галя взяла рукой кусок торта и подошла к мальчику, который в запале вещал о чем-то своем, совершенно ей непонятном.

– Значит, ты не хочешь торт? – сказала Галя, сжимая кулак так, что бисквитные крошки и шоколадные стружки посыпались на паркет. – А я думаю, что хочешь!

И с этими словами она швырнула кусок торта в лицо Саше. Тот замолк, оторопело уставился на нее, походя при этом на водевильного пирата: одно из стекол его очков было заляпано шоколадным кремом.

– Что, добавки дать? – спросила Галя, смеясь и плача одновременно. И, не дожидаясь ответа, она проехалась измазанной в шоколаде пятерней по белой рубашке Саши, стараясь сорвать с него ненавистную бабочку.

Странно, но мальчик даже не пытался оттолкнуть ее и не звал взрослых на помощь. Он просто сидел и безучастно молчал, что злило Галю еще больше.

Внезапно в гостиную заглянула мама и с кудахтаньем бросилась к Саше. Он же, неловко поднявшись с дивана, снял очки и вытащил из кармана черных брюк отутюженный и сложенный вчетверо клетчатый платок, которым стал вытирать заляпанные стекла.

Мама очень хотела узнать, что случилось, и Гале вдруг стало страшно и стыдно. Что же она такое натворила!

Саша же, вместо того чтобы выдать ее с головой, вытерев кое-как очки, водрузив их на нос, произнес:

– Алла Николаевна, не извольте беспокоиться, это все моя вина. Я такой неуклюжий, у меня торт вылетел из рук. Галя хотела мне помочь, только и всего. Большое вам спасибо, но мне действительно пора. Не хочу более злоупотреблять вашим гостеприимством.

Мама проводила его в коридор, а Галя осталась стоять около дивана, пряча за спину перемазанную в шоколаде руку. Он взял всю вину на себя – но почему? Ведь она сотворила все это, а он решил ее выгородить? Почему он так сделал?

– … И возможно, вам стоит уделять больше внимания Гале. Потому что, если позволите заметить, ей, по моему мнению, не хватает внимания со стороны родителей… – донесся до Гали голос Саши из коридора.

Этот вундеркинд поучал ее маму! Что он себе позволяет? Галю обуяла такая злоба, что она уже не контролировала свои поступки. Схватив блюдо с тортом, она выбежала в коридор. Саша стоял около двери. Заметив ее, он даже слабо ей улыбнулся.

– Ты ведь так и не отведал торта! – сказала девочка, приближаясь к нему. – А зря, он такой вкусный! На, возьми на дорожку!

Она протянула ему блюдо, а потом со всего размаху прижала торт к груди Саши – так, что шоколадная масса, оставив на его рубашке огромное пятно, шмякнулась на пол, заляпав начищенные до блеска ботиночки вундеркинда.

– Галина! – услышала она грозный окрик мамы.

Девочка же, изображая из себя святую простоту, заявила:

– Ой, извини! Ты же ученый и знаешь, почему это произошло!

Саша, ничуть, судя по виду, не обидевшийся, вздохнул и произнес:

– Конечно. Сила земного притяжения. Все очень просто. Хочешь, я тебе это объясню?

И тут Галя снова заревела, бросилась к себе в комнату и закрыла дверь на задвижку. Перемазанная тортом, не раздеваясь, в красивом платье, она прямо так и уснула на софе, не реагируя на требования мамы открыть дверь.

Из своей комнаты девочка вышла только под вечер, перед самым Новым годом. Ей было уже больше не обидно, а стыдно и страшно. Потому что к тому времени с работы вернулся отец.

Результатом этого происшествия стало то, что в последующие два года ее день рождения не отмечался вовсе. Неприятнее всего, однако, было сталкиваться с Сашей, который жил в соседнем доме. Причем зла он на Галю не держал, но ей все равно под давлением родителей пришлось пройти через постыдную процедуру принесения извинений.

Как ни старалась девочка отнекиваться и оттягивать неизбежное, ей пришлось в сопровождении мамы отправиться к Саше, чтобы выразить свое сожаление. Поэтому каждый раз, встречаясь с ним на улице, Галя опускала глаза и пыталась забыть об этом досадном происшествии.

Удивительно, но мама, кажется, последовала совету вундеркинда и расспрашивала дочку о том, чего ей не хватает и что надо изменить. Галя на вопросы отвечала односложно, дуясь не столько на маму или себя, сколько, что удивительно, на Сашу. Хорошо, что через год с небольшим семья мальчика переехала куда-то в другой район Москвы и Галя перестала сталкиваться с ним.

Но на ее четырнадцатый день рождения все должно было стать иначе. Потому что весной того памятного 1983 года у Аллы Николаевны, мамы Гали, обнаружили опухоль. Ей пришлось лечь на сложную операцию, а потом пройти курс химиотерапии. Вначале врачи избегали давать прогнозы, затем стали уверять, что худшее позади, и наконец заявили, что лечение дало положительные результаты.

Почти все это время мама провела в больнице, потом в санатории, затем снова в больнице. Галя почти ежедневно навещала ее, надеясь только на то, что мама как можно скорее поправится.

Алла Николаевна внешне очень переменилась, сильно похудела, а в результате химиотерапии потеряла волосы. Именно это, казалось, заботило ее больше всего. Но для Гали она оставалась прежней мамой, не важно – в косынке, под которой был скрыт голый череп, или, как раньше, с роскошной гривой каштановых волос.

У отца Гали, Андрея Семеновича, в тот год было очень много работы. Он уходил рано утром, а возвращался поздно вечером. Ее отец, насколько знала Галя, был судьей, причем очень уважаемым и авторитетным. Об этом она узнала из разговоров их экономки Нинель Константиновны со своими подружками.

А затем, осенью того года, отцу поручили ответственное партийное задание. О том, что это было, он с Галей не беседовал, однако вездесущая Нинель Константиновна была, конечно же, в курсе.

Оказалось, что с приходом к власти нового Генсека Андропова в системе управления Советским государством многое изменилось. То, на что раньше закрывали глаза или что раньше считалось нормой, вдруг в одночасье сделалось криминалом. Нинель Константиновна, пользуясь тем, что в большой квартире на улице Чкалова, где проживало семейство Гали, истинной хозяйкой была она сама, вволю пила дефицитный кофе, поглощала эклеры и болтала по японскому чуду техники – радиотелефону.