Искры как бы указывали на то, что я планирую взять, а уж считать одобрение, равнодушие или отрицание в столь простом случае я мог легко. Тем более, что стол был сервирован согласно предпочтениям тех, кто за ним восседал, и рядом с Мариной были преимущественно сладости с фруктами, а Лину окружали лёгкие салаты: из-за миниатюрности ей явно приходилось куда тщательнее следить за фигурой, нежели её подруге.
– Примитивный трюк – Фыркнула «принцесса», – можно же её так называть? – прежде чем приняться за еду. Без энтузиазма и так, чтобы выглядеть всенепременно величественно, словно мне кроме неё смотреть некуда.
– Ухаживать за прекрасными дамами можно и трюками, если это работает. – Я распробовал прекрасный свежевыжатый апельсиновый сок со льдом, и теперь моё внутреннее спокойствие стало воистину непоколебимым. Не то, чтобы я голодал до этого, но до сока руки как-то не дошли. Новых впечатлений и так хватало для того, чтобы утолить Голод. – И раз уж так сложились обстоятельства, я предлагаю познакомиться заново, без ширм, так скажем. И начну я с себя: Артур Геслер, псион-универсал, перспективный телепат. Люблю узнавать новое и изучать псионику во всех её проявлениях. Не люблю всё то, что мешает жить.
Плавный жест – и очерёдность переходит к Марине Орловой, которой было даже чуточку весело. Не настолько, чтобы забыть о подруге, но уже лучше, чем минуту назад.
– Марина Орлова, студент и псион второго ранга квалификации. Направления – криокинез и аэрокинез. Люблю псионику и технологии, не люблю выскочек, снобов и наглецов.
Надеюсь, последнее не обо мне, потому что это было бы обидно.
Не такой уж я и наглый.
– Лина Романова. – Хмуро начала дочь императора, ковыряясь вилкой в салате. Манеры были забыты, стоило только дойти очереди. – Студентка, официально псион второго ранга, на деле – третий. Телепатка. Люблю своих друзей и учёбу, не люблю…
Взгляд скользнул на меня. О, нет, моё сердечко разбито!
– … самоуверенных дураков и войну.
Я вернул бокал на стол и тихонько похлопал:
– Вот и познакомились. Я полагаю, никто не будет спорить с тем, что мы теперь в одной лодке? – Я совершенно дружелюбно посмотрел на каждого члена нашей невероятно многочисленной компании. – И не беспокойся так сильно, Лина. От меня никто о твоей маленькой тайне не узнает.
– Даже твоя подружка? – Спросила малявка с подозрительным прищуром.
– Даже она. Я умею хранить секреты, что бы кто на этот счёт ни думал. – Мне даже проговориться будет сложно, в ускорении-то. – Лина, можно вопрос?
– Можно.
– Сколько времени у тебя занимает смена внешности? Я планирую начать освоение биокинеза, но информации от практиков катастрофически мало… По крайней мере, до этого момента было мало. – Исправился я, понимая, что с «полным доступом» мне недостаток сведений не светит. Скорее уж опасный переизбыток, от которого у меня к утру следующего дня начнут истекать кровью глаза.
– Я очень много практиковалась именно в изменении внешности, так что… пару минут? – Не очень уверенно ответила Лина, чуть насупившись. – Когда-то я даже бровь поправить могла не меньше, чем за пару-тройку часов. И это спустя год тренировок!
– Тебе тогда было одиннадцать. – Заявила Марина, прикрыв губы ладошкой.
– Между прочим, с возрастом псионы «грубеют», и некоторые манипуляции даются им куда сложнее! – В свою очередь возмутилась Лина. – Потому рано пробудившихся псионов и считают самыми перспективными независимо от того, какой уровень они демонстрируют изначально. Думаешь, просто так мы снабжаем академию особыми грантами?..
