Начальник управления хмур. Сидит, нахохлившись за столом, и нервно теребит в руках какую-то бумажку.
– Итак, – генерал поднял глаза на присутствующих, – все знают, что у нас произошло? – в ответ – молчание, как знак того, что о «ЧП» наслышаны все. – Беда… Я не знаю, чтобы когда-то… в истории главного управления… Да… Гибнут товарищи… И на каком уровне?! Если дальше так дело пойдет, то всех перещелкают… Преступность наглеет… Нам открыто брошена перчатка… Это – вызов. И нам ничего не остается, как принять вызов и выйти на ринг… Но… Победим ли? Хватит ли сил и, главное, ума? Дело чести… Да… – генерал придавил измусоленную бумажку ладонью и повторил. – Дело чести, – генерал обвел всех грустным взглядом. – Соображения?
Заместитель начальника главного управления по личному составу решил прибавить оптимизма.
– Конечно, жаль Василия Алексеевича, но, может, дело имеем с обычной бытовухой, а? Надо нам и это иметь в виду.
Генерал все также хмуро повел взгляд в ту сторону.
– Ты о чем? Располагаешь информацией?
– Ну… Я всего лишь, откликнувшись, делюсь соображением. Не стоит сбрасывать со счетов.
– В последнюю очередь, если теоретически предположить. Что думает уголовка?
Встал заместитель начальника управления уголовного розыска Воробьев.
– Мы – скорбим… И все прочее…
Генерал прервал.
– По делу! А слова скорби оставь на день похорон.
– Слушаюсь, – ответил Воробьев. – Будем работать… Уже приступаем… Полтора часа назад в парке лесоводов Урала обнаружен труп…
– Собрался обо всех трупах нам рассказывать? – прищурившись, спросил генерал.
– Нет. Но этот… Я только что оттуда… Убит тот, за кем мы уже две недели охотились… Готовились брать… Чуть-чуть не успели.
– Плохо, видно, готовились, если «не успели» и вас опередили, – заметил генерал. И напомнил. – Ближе к теме, подполковник.
– Я – в теме… Труп-то принадлежит киллеру… Мы подозревали его в двух заказных убийствах, в том числе главного инженера оборонного завода. А теперь… Склонен думать, что после исполнения третьего заказа, сегодняшнего – убрали, как отработанный материал.
Генерал уточнил:
– Полагаешь, что это он убил Лаврентьева?
– Нисколько не исключаю, – подтвердил Воробьев. – Пойдем и в этом направлении… Ждем результатов баллистической экспертизы… Уж очень хочется знать, из того ли пистолета убит полковник Лаврентьев, что найден на месте преступления?
– Просьбы? Вопросы?
– Одна просьба… Хочется, чтоб и следственное управление сразу же подключилось.
Тихо открылась дверь кабинета, вошла секретарша, подошла к Воробьеву и что-то стала шептать тому на ухо. Воробьев, молча, кивал.
Генералу эти перешептывания не понравились.
– В чем дело?
– Извините, – сказала секретарша и вышла из кабинета.
– Тайны? От меня?! Подполковник, объяснись!
– Не от вас… – Воробьев растерянно смотрел в глаза генерала. – Неприятность… И большая…
– Еще одна?
– Так точно… К сожалению…
– Имеет отношение к убийству полковника Лаврентьева?
Воробьев развел руки.
– Увы…
– Каким образом? Говори, не стесняясь. Тут – все свои.
– Ну… Проверка «ПМ»… Оружие числится за… Разрешите доложить с глазу на глаз? Сведения такие, что…
– Нельзя даже в этом кругу? – подозрительно спросил генерал.
– Можно, однако считаю преждевременным.
– Хорошо… Идем дальше… Скажи мне, подполковник, вот что: не просматривается ли связь между убийством Лаврентьева и расследованием какого-то дела. Может, месть? Ликвидация активного игрока?
