– А что? Неужто скучаешь? Или, может, ревность гложет?
– Нет…
– Обидно, когда по тебе не скучают, – муж притворился обиженным, вздохнул.
– Скучаю, ясное дело, но не ревную.
– Почему не ревнуешь? Не веришь, что какая-нибудь бабенка позарится на такого никудышного мужичка?
– Не в том дело.
– А в чем?
– Ты, Васечка, не мужик, а неприступно высокая гранитная скала, взобраться на которую не так-то просто бабе.
– А тебе удается.
– А чего мне это стоит?
– Ладно, шутки в сторону. Почему интересуешься моим возвращением, еще не проводив за порог?
– Я бы… – жена мнется, не зная, говорить ей или нет. – Хотела сходить в театр драмы. Новая постановка идет… Что-то современное.
– Иди. Держу, что ли? Дети уже взрослые. Вечерок без тебя как-нибудь обойдутся.
– Одна? Никогда! Только с тобой… Я и билеты уже купила… В партере… Места центровые.
Муж покачал головой.
– Сама знаешь: работа такая, что планы строить бессмысленно.
– А ты все-таки постарайся. Вспомни, когда был в театре?
– Согласен: давненько. Но…
– Все-таки… Хоть попытайся…
Муж усмехнулся.
– Что-что, а уж это, то есть «попытаться», могу твердо пообещать.
Он встал и пошел в прихожую.
– А кофе?
– Опаздываю. На работе попью, – уже в дверях добавил. – Встретимся у театра. Ну, а если что-то будет другое вырисовываться, – звякну.
Жена кивнула и прикрыла за мужем дверь. Вернувшись на кухню, убирая со стола посуду, подумала: «Не видать мне театра… У других мужей на всё время хватает». Вздохнула и пошла поднимать детей: сами раньше обеда не встанут…
Объявился он в офисе, как всегда, неожиданно, иначе говоря, без предупреждения. Он не считал нужным церемониться. Объясняет тем, что любит сюрпризы. Не всем нравились такие «сюрпризы», но мирились: таков, мол, у мужика характер; не всем на роду написано быть ангелочками. По-хозяйски, даже не взглянув на секретаршу, прошел в кабинет генерального директора. Вошел. За руку поздоровался с вышедшим навстречу гендиректором, оглядевшись, выбрал стул в переднем правом углу. Присел.
– Ну, как? – спросил он, усердно вытирая платком большую лысину на вспотевшей голове
– У меня – все в полном порядке, – ответил гендиректор и ухмыльнулся. – Про других – не знаю.
Автору сюрпризов что-то не понравилось в ответе, и он зло сверкнул глазами.
– Весело, да?
– Разве есть повод для грусти?
– У кого ведь как… У меня на душе кошки скребутся.
– С чего бы?
– Не догадываешься? Нет? Злит, знаешь ли, что всё мне одному надо… А ведь в общем деле и заботы должны быть общими, наравне. Жрать, пить и девок лапать – тут, да, поровну, а во всем остальном…
– Если о нашей проблемке, то не стоит беспокоиться: народ профессиональный и работу умеет делать хорошо.
– Не о том, нет, не о том говоришь.
– Как раз я о том самом, – возразил гендиректор и поспешил еще раз успокоить. – Все будет, как надо, то есть на высшем уровне. Как в лучших домах Британской империи.
– Беспечность – сродни безответственности, – гостя потянуло на доморощенные афоризмы. Он шумно вздохнул, а потом спросил. – Нет ли чего-либо промочить горло? Душновато, – он кивнул в сторону полуотворенного окна. – Кажется, дождь собирается.
Хозяин кабинета поспешил с предложениями:
– Пиво? Коньяк? Водку?
Гость еще раз сверкнул глазами.
– Не городи! Ведь знаешь, что по утрам, тем более во время службы, этого не потребляю.
Хозяин кабинета щелкнул клавишей справа и на пульте замигал зеленый глазок. Послышался милый девичий голосок:
