Наутро, после такого же растительного завтрака, Дюран предложил ему посетить храм. Они поднялись к террасе и вошли в здание, над арочным входом которого восседала статуя Будды, у стен здания его охраняли изваяния драконов. Зал был почти пуст, на алтаре также была воздвигнута статуя Будды, более величественная и фрагментарно позолоченная.
Лицо Дюрана стало задумчивым и смиренным, хотя и он не собирался молиться, хотя бы потому, что по правилам нужно быть облачённым в традиционное монашеское платье. Поняв всё без слов, замечая как напарник погружается в себя, Визант подал знак, что прогуляется и получил скупую одобрительную улыбку.
Вернулся Дюран, одухотворённо улыбаясь и сообщив:
– Сейчас мы встретимся с одним ламой. Он стоит на высшей ступени в иерархии буддизма, – Дюран пытливо смотрел на собеседника, подразумевая серьёзность встречи.
– Я понял, – с готовностью ответил Визант.
Вскоре их сопроводили в один из домов, в просторную комнату, с низким столом, без стульев, где они сели на ковёр, скрестив ноги. В другую дверь вошёл обритый мужчина в очках, лет шестидесяти, в буддистской бордовой накидке поверх свитера, из-за прохладной погоды, в сопровождении двух более молодых монахов.
Гости встали и низко поклонились ламе, который отвечал слабыми кивками в их сторону. Дюран что-то произнёс на тибетском, видимо, кивнув в сторону напарника – и лама ещё раз одарил небольшим поклоном Александра. Они сели друг против друга, скрестив ноги, двое служек удалились. Лама оглядывал их пронзительным улыбчивым взглядом. Визант понял, что Дюран накануне поведал ему всю предысторию.
– Борис много мне о вас рассказывал, – вдруг обратился религиозный мастер на английском языке к гостю. – Вы готовы выполнить вашу миссию? – спросил он мягким баритоном, рассматривая собеседника беспристрастным взглядом.
– Я не совсем понимаю, в чём моя миссия, – тихо ответил Визант, растерявшийся оттого, что с ним говорит сам лама.
Монах снисходительно улыбнулся.
– Вам придётся сразиться с более серьёзными и опасными людьми. Вы уже проявили бесстрашие, но сейчас ставки куда более высокие. У вас тоже сильные союзники, но тем разрушительнее может оказаться конфликт. Мало того, иногда ваши союзники будут допускать ошибки, становясь невольными врагами, – и наоборот.
Александр смиренно и вопросительно взглянул на монаха из-за туманного наставления, вызвав у того доброжелательную улыбку.
– Но вы сами будете определять настоящих врагов, – добавил лама.
Собеседник разочарованно опустил взгляд.
– Почему именно меня? – осмелился возразить Визант. – И что это за враги?
Лама с лёгкой хитрецой посмотрел перед собой.
– Вы оказались в центре событий, – объяснял он. – И вы способны повлиять на них. Конкретных недругов назвать не могу. Знаю только, что они из числа самых влиятельных людей мира. Но они люди тьмы, их цель – обогащение и власть; есть среди них и идеалисты, считающие себя мессией.
Визант усмехнулся в душе, но лицо его выразило лишь сдержанное сомнение.
– Мало того, они практикуют выборы персоны на эту должность, – продолжил мудрец с долей горькой иронии. – Это звучит как бред, но они обладают властью и способны принести много вреда человечеству. Гитлер ведь то же был безумец, лишив разума целый народ. Или наоборот, это не имеет значения. В истории социальные потрясения происходят регулярно, как просыпаются вулканы на земле. Плохо, что эти взрывы рождают тиранию. Сейчас наступает такая эпоха. Наша планета переполнена злобной энергией, которая накапливается в крупных соперничающих державах. Нельзя также недооценивать алчность и могущество наднациональных корпораций. А искрой к этой пороховой бочке послужат новейшие технологии, которые способны изменить мир к лучшему, или только укрепить власть элитных групп, желающих владеть ими в своих узких интересах.
