Птица и череп - страница 16

Участники проходили шесть сражений и становились победителями, заслужив титул Посланника одного из четырех Духов. Условие для принятия участия было всего одно – совершеннолетие по меркам их родины. В остальном, соревнование проходило, по представлениям критиков этой системы, как сражение без правил.

На самом деле, правила, хоть и не в слишком большом количестве, присутствовали. Самое главное из них – запрет на использование огнестрельного и механизированного оружия. Второе – если не указываешь наличие собственных магических способностей, не имеешь права использовать их в сражении.

Остальное, по мнению авторов книги, состояло из сплошного хаоса. Главным оправданием было заявление Верховного Совета, стоящего во главе всего, о том, что им нужны бойцы, способные сразить любого, вне зависимости от пола, возраста, комплекции и способностей. Решая эту главную проблему, они создали соревнование, которое было построено на совершенно случайном выборе противника. Единственное, что учитывалось, это наличие собственных магических способностей – если у тебя их нет, тебя поставят против кого-то, у кого их тоже нет, правда, до тех пор, пока такие противники есть в списках. Конечно же, ближе к четвертьфиналу или полуфиналу они заканчивались.

Частота проведения Шестой Битвы зависела от того, кто выиграл последнюю, так как средняя продолжительность жизни разных рас сильно отличалась, а также не всегда Посланники доживали до своей старости. Здесь книга снова вдавалась в осуждение системы, и Шин пролистал часть страниц с описаниями, кто когда и зачем погиб. Из этого выходило, что проведение нового набора начиналось тогда, когда срок жизни предыдущих Посланников подходил к концу. Чаще это были состязания в рамках одной отдельной ветки.

Существовала Шестая Битва не всегда. В доэгианские времена, когда Верховный Совет только подобрал Духов под свое крыло, Посланники выбирались Советом лично. Чаще всего это были девушки из привилегированного класса местных жителей (в те времена Эгиос ещё не был центром притяжения цивилизации, а Совет не начал собирать вокруг себя знания и технологии), иногда их называли “невестами богов”. Посланники выполняли некоторую незначительную работу и немногие из них были готовы жертвовать своими жизнями. Возможно, это и сподвигло Совет на создание концепции соревнования, которое поможет найти тех, кто готов стать мечом и щитом для Совета, Духов и всей вселенной.

Так возникла Шестая Битва – сражение, построенное на крови тех, кто не готов был бороться до конца, и поте тех, кто боролся.

– Зачем я должен был это читать? – спросил Шин у Ланы, возвращая ей книгу, прикрыл за собой дверь комнаты девушки. Лана стояла прямо напротив, взглянув на книгу в руках, она хмыкнула и подняла глаза на собеседника:

– Чтобы иметь представление, что здесь будет происходить, – ответила она серьезным тоном, но под конец кивнула сама себе, напоминая маленького ребенка. – Не все так радужно, бывают и отрицательные стороны, помни об этом. Но это потом. А пока! У нас есть одно важное дело! У меня, то есть. Ты со мной?

Умение Ланы переходить из одного состояния в другое за считанные секунды иногда вызвало у Шина много вопросов, впрочем, это же была Лана. Она уже показала себя как нечто, не поддающееся логике. Ему это даже нравилось – находиться рядом с кем-то, кто фонтанирует позитивным мышлением, начинало казаться, что он и сам может мыслить позитивно.