И Лана познакомила её с Шином. Стоило сказать, что он отличался от разноцветной толпы даже меньше, может быть, только тем, что состоял из черного и серого: черные растрепанные волосы средней длины (Фиме показалось, что они должны быть пушистыми и мягкими), футболка тоже черная с потертым принтом, суть которого было сложно понять, кожа слишком бледная в том же сравнении с Ланой или самой Фимой. И это в то время, когда окружающие состояли из тысячи цветов, и пытались выразить себя как можно больше. Фима невольно ощутила что-то родственное, по тому, как он вел себя, как отвечал на вопросы, по большему счету ведя диалог с Ланой, с кем-то более знакомым, Фима подумала, что они похожи: бедные ребята, имеющие проблемы с социальным взаимодействием. Фима ощутила некое единение на этой почве, быть может, они могли стать неплохими друзьями, если им не придется быть противниками.
А еще у Шина все-таки были красивые глаза – зеленые, сверкающие и с вертикальными зрачками, как у котокнижкников.
У Ланы в той злополучной графе стояло “Огонь”, что очень успокаивало – Шин бы не вынес мысли о том, что им пришлось бы сражаться против друг друга, потому что не был уверен в своих возможностях так, как Лана. Самовнушение говорило, что он проиграет. Реальность говорила, что он проиграет. Сам он думал: может, повезет, может, нет, а, может, стоит всё бросить и не кидать бесполезную веревку без петли в надежде зацепиться хоть за что-то. По крайней мере, помимо самой Битвы, впереди его ждал один не менее сложный этап, еще одна проверка на выдержку – получение кусочка магии, которая уживется в его организме с вероятностью в сорок три с копейками процента. Магии, принадлежавшей тому, на кого Шин уже дважды пытался произвести отрицательное впечатление. И, скорее всего, ему удалось.
Дух впечатление производить тоже умел отличное – Шина до сих пор не отпускало чувство собственной ничтожности в сравнении с ним. Оно пробиралось прямо под кожу, как постоянное упоминание о его бесполезности, о том, насколько они все малы в сравнении с тем, какие секреты хранит в себе целая вселенная, насколько мало прожили, как легко могут умереть.
Ему не хотелось встречаться с этим ощущением снова, но он знал, что ему придется. И дело касалось не только Духов.
– Лу попросил заглянуть к нему сегодня, – внезапно сказала Лана, смотря куда-то в сторону рассеянным взглядом.
Они нашли себе место недалеко от общежития в кафе с удобными диванами, где Лана, наплевав на все общественные нормы, растянулась прямо поперек, закидывая ноги на подлокотник. В руках она держала сумасшедшего цвета коктейль, слои которого не смешивались, хоть Лана болтала в нём трубочкой. Шин не решился брать что-то из того, чего он не понимает.
Что она сказала он тоже не понимал.
– Чего?
– Лу сказал, чтобы я заглянула к нему сегодня, – беспечно повторила Лана, продолжая размешивать цвета. Трубочка царапала по стенкам, но цвета стойко держались отдельными ровными полосками.
“Да ладно? Вот так просто? “Загляни” среди белого дня? Да что он такое вообще?” – подобные вопросы промелькнули у Шина в голове, но ответов на них не было, пока они совершенно риторические.
– С какой целью? – осторожно спросил Шин, стараясь держать себя в руках. Хотя бы в максимально близком к этому понятию. Ситуация сильно раздражала, но конкретно сказать, что из всего бесит больше, он не мог.
