На опушке они увидели Сокола и Ласточку. Оба стояли в боевой готовности, и по кивку Сокола Ласточка начала нападать на него. Ее руки были подняты у лица, и она наносила удары кулаками, а Сокол лишь уворачивался, отступая назад или в сторону. Ласточка наступала на него, но это не приносило ей никаких результатов, и Сокол успешно избегал кулаков, направленных в его сторону. Его руки были сложены за спиной, а движения тела больше напоминали танец, чем борьбу. Действия Ласточки же были резкими и уверенными. Она то приближалась к Соколу, нанося пустые удары, то отдалялась, чтобы высчитать траекторию отступления своего противника. Если не знать, что эти двое живут в одной комнате и каждый день проводят бок о бок, то можно подумать, что драться они собрались всерьез. Избегание драки со стороны Сокола начинало раздражать Ласточку, и это читалось на ее лице. Если вначале оно было спокойным, то сейчас она была явно напряжена. Чем сильнее она старалась достать Сокола, тем быстрее он отходил в сторону, сохраняя невозмутимое выражение лица.
– Прекрати! – голос был скорее похож на рычание, чем на те нежные звучания, что слышал ранее Щегол.
Ее левая нога рассекла воздух, собираясь врезаться в бедро Соколу. Ласточка бы явно смогла выбить его из строя, потому что сам Щегол не был уверен, что после такого удара у него не отказали бы ноги. Но Сокол умело поймал ее за несколько сантиметров от своих ног и доброжелательно улыбнулся Ласточке. Это действие разозлило ее только сильнее, и она подпрыгнула на правой ноге, перекидывая ее через левую, что держал в своей руке Сокол. Она смогла не только встать на обе ноги, но и выбить из равновесия Сокола, впоследствии повалив его на землю хватом за куртку. Ласточка навалилась сверху на мужчину, упираясь своим локтем ему в кадык. Она неотрывно смотрела ему в лицо в надежде увидеть хоть что-то помимо довольной улыбки, но в итоге сдалась. Она подняла свой взгляд на Щегла и Глухаря, а после направилась в сторону Гнезда, оставив Сокола лежать на земле. Он запрокинул голову, всматриваясь в светлое серое небо, а после рассмеялся, от чего Щеглу стало не по себе.
– Я вас оставлю, – Глухарь положил руку на плечо Щеглу.
Щегол обернулся на Глухаря, напугано вытаращив глаза, но тот уже шел по узкой тропинке в сторону Гнезда. Неужели он все это подстроил, чтобы привести Щегла к Соколу? Тогда к чему было устраивать этот цирк и звать его на прогулку по лесу. Сокол поднялся с земли и отряхнул грязную куртку. Повязка немного съехала с правого глаза, и Щегол увидел безобразный рубец, украсивший нижнее веко. Щеглу показалось, что если полностью снять повязку, то ничего не останется от спокойного лица Сокола, и этот шрам станет клеймом ужаса и зла. По коже пошли мурашки, но он почему-то так и не смог отвести взгляд от шрама Сокола. Когда тот заметил напуганный взгляд Щегла, то поправил черную повязку. Сокол еще несколько секунд прожигал Щегла тяжелым взглядом, а после посмотрел куда-то в сторону.
– Говоришь, раньше занимался боевыми искусствами, – он продолжал смотреть в сторону. – С завтрашнего дня будешь тренироваться здесь с Ласточкой.
– Она же меня уничтожит…
Раньше Щегол бы посмеялся с этого. Он был уверен в том, что сможет победить Ласточку, ведь он долгое время тренировался и даже выступал на соревнованиях. Но теперь, увидев, на что способна эта девушка, сердце Щегла ушло в пятки, предвкушая свое поражение.
