– По моим подсчётам не раньше, чем через сутки, – подумав немного, сообщил Виктор Сергеевич.
– А ты что скажешь, Седина? – спросил Павла Евгений, явно почему-то отдавая предпочтение именно его мнению.
– Я бы вообще воздержался от каких-либо прогнозов. Ни путь, ни скорость неизвестны. Нужно же ещё учитывать и кривизну пространства-времени-энергии, – философски-мечтательно высказался Паша, грызя травинку.
– Может быть, имеет смысл запустить с восточного входа ещё одну группу навстречу майору? – задал вопрос Евгений больше себе, чем Виктору с Пашей.
– Они не обязательно должны будут встретиться. Их дорожки вполне могут и разойтись. Как ты считаешь, Павел? – лёжа на спине, подложив под голову руки, рассуждал начальник инспекции.
– Всё может быть. Разве здесь угадаешь? Я почти уверен лишь в одном. Если войти в этот второй вход, то сразу же придётся шагать немного вверх. Шагая долго вперёд, сможешь быстро возвратиться обратно, сбегая с горки. То есть, хочу сказать, что при заходе с востока всё будет не так, как было со мной, когда я заходил с севера, а наоборот.
– Вполне логично, – согласился босс. – Хотел бы я сам убедиться в этом. Тебе, Евгений, идти нельзя ни в коем случае, мне кажется. Ты же здесь за командира оставлен. Разреши мне, я бы хотел проверить предположение Павла.
– Это очень опасно, Виктор Сергеевич, уверяю вас. И потом… там так страшно, словно в самую преисподню добровольно с дури залазишь. Если только на пару шагов, и сразу назад.
– Разрешу только третьим в связке с двумя первыми. Два шага, не больше. Согласен?
– Даю слово. Мне и двух шагов вполне хватит, чтобы убедиться…
Сменив караулы и расставив людей по рабочим местам, Евгений подошёл к восточному входу.
– Пойду-ка я первым с вами, пожалуй, – объявил вдруг своё решение капитан. – Командовать здесь особо нечем, старлея за себя оставлю.
– Давайте тогда попробуем сначала прикинуть математически, во что это вам выльется, – предложил Паша. – С северного входа я шёл под гору и вернулся обратно по моим представлениям через двадцать минут, хотя на самом деле прошло четыре с половиной часа. Получается примерно двенадцатикратное искажение пространства-времени. Правильно? Чистый путь от северного входа до восточного, если грубо прикинуть, где-то около пятисот метров. Это путь… Скорость спуска группы майора в темноте, практически на ощупь, давайте примем за один километр в час. Тогда их можно ожидать через шесть часов, не раньше. Причём, как с северного, так и с восточного входов наше истинное время прохода тоннеля должно быть примерно одинаковым. Они ушли в час дня, сейчас пять, значит, они вылезут не раньше, чем через пару часов. Теперь давайте вас просчитаем. Если вы углубитесь с такой же скоростью хотя бы на десять минут по вашему представлению, и вам по пути туда придётся подниматься вверх, а обратно спускаться вниз, то… для нас здесь пройдёт всего лишь какие-то минуты. Тогда шагайте ровно десять минут по вашему представлению и тут же возвращайтесь.
– Хорошо! Давайте верёвку, засекайте время, поехали…
С бухты верёвки снялось всего несколько колец – не больше десяти метров. Прошло несколько минут, как группа капитана выскочила из восточного входа. Волосы у всех были такими же седыми, как у Паши. Капитан вынул пистолет, целясь в дыру.
– Стой, капитан, не стреляй! Ты же в Диму попасть можешь. Вдруг они сейчас уже где-то на подходе.
