– Есть, конечно. Вот, пожалуйста…
Паша замерил диаметр каждого из восьми отверстий. Они немного различались друг от друга. Он зарисовал и записал все замеры инкубатора себе на листок чистого фирменного бланка госинспекции.
– Я предлагал вашему Волкову кусок от него отбойником отколоть, но он не захотел. Сказал, можем испортить ценный артефакт.
***
Внизу, возле восточного входа, собралась громко кричащая толпа народа. Оказывается, из дыры первым из группы майора вылез молодой лейтенант. Все сразу бросились его встречать, забыв про инкубатор. К четырём седым прибавился ещё один. Толпа радостно по-дружески тискала лейтенанта.
– Не может быть! Неужели больше шести часов прошло? Да мы же всего полчаса в темноте по этому тоннелю бежали…
Было слышно, как, направляясь к лагерю, толпа удивлённо-восторженно кричала: «Двенадцатикратное искривление пространства-времени, с ума сойти… да я даже не успел проголодаться… поседеешь тут, я вон с перепугу даже обоссался, уже высохло, правда»…
… – Рассказывать особо нечего. Страх и ужас всего сковал, боялся с ума спятить, – докладывал летёха о своих приключениях капитану, сидя возле дыры в ожидании майора и старшины. – Споткнулся в темноте, упал, словно рыбкой нырнул, покатился вниз. Коленку сильно зашиб, вон смотри, опухла вся. Очухался уже на правой стороне тоннеля, чувствую – обоссался. Такой ужас обуял, везде черти мерещиться стали, хотел уж было назад рвануть. Только начал опять спускаться, вдруг в живот мне настоящий чёрт с разбега лбом с рожками ткнулся. Хотел, видимо, меня с ног сбить, а рожки-то маленькие у него. Не долго думая, со всей дури пиннул ему ушибленной коленкой в рыло, в самый пятак, похоже, попал. Чё делать? Если дальше спускаться – черти до смерти забьют. Их там, наверное, целое семейство. Решил назад возвращаться. Струсил, командира со старшиной одних бросил. Даже не знаю, живы ли они. Если бы не убежал, тоже бы погиб, и никто бы не узнал как и отчего…
– Сорок минут уже прошло. Чего делать, как быть? – размышлял вслух капитан. – Будем ждать, ничего другого не остаётся. Вдруг кто-то из них живым выберется из этого ада. Позовите сюда нашу медицинскую братию с носилками, пусть тоже тут торчат, на всякий случай.
– Может, вам этот чёрт со страху померещился, – вставил своё острое словцо Виктор Сергеевич. – Нет, не подумайте, что я хочу в чём-то вас обвинить, просто я с детства в чертей не верю. Мы с капитаном тоже только что в таком же аду побывали. Правда, недолго, но поседеть от ужаса успели.
– А кто же ещё там может быть? – возмутился молодой лейтенант. – Там хоть и темень кромешная, но я на ощупь сразу понял, что это именно чёрт – весь волосатый, липкий какой-то, на лбу рога и морда с пятаком. Фу-у, мразь поганая.
Минут через десять из дыры вылез старшина Крайнов, весь грязный, погоны оборваны. Все сразу подбежали к нему, окружили, парни попытались уложить его на носилки.
– Не надо, я не ранен. А где командир? Он разве ещё не вышел? – спросил первым делом старшина, разглядев в толпе молодого лейтенанта.
Старшину усадили на бревно, летёха взахлёб рассказал о своих приключениях. Немного отдышавшись, старшина стал докладывать капитану о своих впечатлениях от посещения тоннеля.
– Я спустился, держась левой стороны, до самого низа. Там, как мне показалось, была уже ровная площадка, а сам тоннель в этом мете сильно расширился. Продолжая касаться стены левой рукой, я почувствовал, что уже не спускаюсь, а наоборот, поднимаюсь вверх. Снова спустился на площадку, стал шарить по стене, надеясь найти какой-нибудь вход или проход. Шарил-шарил, но так ничего и не нашёл – сплошная тупиковая стена. Продолжил движение, стал подниматься, и тут вдруг меня в живот толкнуло что-то волосатое и липкое. Я чуть заикой не стал от такой неожиданности. Произвольно сработал инстинкт самообороны – начал махать кулаками в пустоту в направлении противника. И тут мой кулак напоролся на чью-то морду. Эта нечисть была невысокого роста, мне по грудь, примерно. Аж кулак отбил, попал, похоже, в самое рыло. Думаю, убил. Поднимаясь вверх, продолжил махать кулаками, пока не выдохся. Долго бежал в гору, всё боялся, что меня догонят, но потом понял, что погони нет. Похоже, эта нечисть была одна, и я её, кажется, убил. Надеюсь, майор жив, скоро, наверное, вылезет.
