«Вот она, моя особая миссия. Как Они сказали: „Помни и жди!“ Спасибо, дождался наконец, – горевал Павел. – Хотя, её тоже понять можно. На мою потенцию это никак не повлияло, но кому нужен такой муж-пустышка? Могу теперь пригодиться лишь какой-нибудь вертихвостке в качестве любовника».
К этому времени вместе с двумя коллегами он уже защитил кандидатскую по тематике сверхдлинных волн. Потом перешёл работать в НИИ, где занимался научно-техническими разработками. Увлёкся робототехникой, участвовал в комплексе полунатурных испытаний высокоточных систем автономной навигации беспилотных летательных аппаратов, конструировал и испытывал радиоуправляемые беспилотники.
До Павла дошли слухи, что Нина, его бывшая жена, вскоре после развода снова вышла замуж, и у них было уже двое детей – мальчик и девочка.
Конечно, и у Павла были женщины. Около года он встречался с Ольгой, молодой женщиной, на два года моложе его. Свою трёхкомнатную квартиру, доставшуюся по наследству от родителей, он практически превратил в радиотехническую лабораторию. Не совсем завалена приборами оставалась только кухня и маленькая спальня с раскладным диваном. Поэтому они обычно встречались у Ольги. Она часто звонила ему заранее: «Мне без тебя скучно, приезжай вечерком. Приедешь? Буду ждать!»
Однажды Павел, как обычно, приехал к ней после работы. Оказалось, Ольга была не одна, на кухне сидел её бывший муж. Она раньше немного рассказывала Павлу о трёхлетнем браке с ним. О том, что он бросил её после того, как при родах ей неудачно сделали кесарево сечение, в результате которого ребёночка спасти не удалось, а сама она на всю жизнь осталась неспособной больше рожать.
– Проходи! Вот познакомься, этой мой бывший муж, Николай. А это Павел, мой самый лучший друг, – непривычно растерянно знакомила она мужчин. – Проходи, садись! А мы тут коньяк пьём. Представляешь, Колю жена опять из дома выгнала. Не ценят нынче женщины мужчин.
– Нет-нет, спасибо, я на минутку только. Вот видеомагнитофон твой принёс, отремонтировал. Всё нормально, пашет как зверь. Пойду я. Извините, Николай, что не могу составить компанию. Как-нибудь в другой раз.
Придя домой, Павел сразу достал из холодильника бутылку водки.
«Вот она, моя доля. Моя жизненная миссия, которую я должен выполнить», – дав волю чувствам, выдавливал он из себя пьяную слезу…
– … Алло, Паша. Дорогой мой человек, прости меня. Николай ушёл, помирились они, – звонила Ольга дня через два. – Пойми, он же мне как родной уже, три года вместе прожили. Приезжай сегодня, пожалуйста. Я пирогов напеку. Твоих любимых, с яйцами и луком. Приедешь?
– Извини, Оля, но я больше не приеду. Во-первых, я завтра на полгода уезжаю в командировку, а во-вторых, ты тоже постарайся меня правильно понять. Он тебе навсегда останется как родной, но и я не хочу быть двоюродным.
– Ну и дурак же ты, Паша. Прощай, учёный!..
11. Удивительная способность
Вернувшись поздней осенью из последней экспедиции на научно-исследовательском судне, которая затянулась у Павла почти на год, он сразу ушёл в отпуск. Работая долгое время в тропиках, он никак не мог адаптироваться к родному климату.
«Неужели я всё время жил в таких суровых условиях? Это просто невыносимо, холод собачий. Как только здесь люди живут?» – ворчал он себе под нос, просыпаясь по утрам.
Стал обливаться холодной водой, выходить на кратковременные прогулки, кутаясь поначалу, поддевая трико под брюки. Напяливал тельняшку, а сверху ещё и тёплый свитер, обязательно шерстяные носки на ноги. Приходя с прогулок, продолжал заниматься хатхой-йогой, к которой пристрастился за последние три месяца своего пребывания на научно-исследовательском судне. Среди его коллег из разных НИИ там организовалась целая группа, шестнадцать человек, любителей хатхи. Начиная с ноля, благодаря хорошим учителям, он быстро догнал основную группу, занимающуюся на уровне асаны, третьей ступени хатхи. До пранаямы, четвёртой ступени, он не дошёл, но ему и асаны было достаточно, чтобы постоянно поддерживать себя в тонусе.
