«Это всё из-за беременности!» – сетовала мысленно, сжимая крепко зубы. Прибавила ходу, шла, стараясь не смотреть на любопытные морд… ухмыляющиеся лица встречных каргов, которые отрывались от своих занятий, чтобы поглазеть на её провал.
Грусть и злость застили Жанне взор, далеко не все смотрели ей вслед с насмешкой.
В каюте Жанна сразу кинулась в ледяные оковы аэрозольного душа, холод отрезвлял огонь мыслей, но, вспомнив, что находится в положении, повысила температуру. Простояла в кабине долго, вглядываясь в черты собственного отражения. Следила, как блестела влага на бледной коже, тёмных волосах, путами окутавших тело, разглядывала свои голубые глаза, в коих угас прежний огонёк. Всё так усложнилось…
Правая рука соскользнула с зеркальной стенки и накрыла слегка выпирающий живот. Около шестнадцати недель. Подумать только! Вместо мести обзавелась пантерой и ребёнком.
– Так мало времени осталось.
Озябнув, Жанна выключила душ, укуталась большим махровым полотенцем и вышла в каюту. Тут её поджидал сюрприз: сам глава пришлых с удобством развалился на софе и что-то черкал на голографическом мини-экране, при появлении Жанны отложил.
– Что ты здесь делаешь? – устало буркнула, на препирания силы исчерпались. Прошла к скрытым в стене полкам с одеждой и спокойно скинула полотенце на пол. Чего карг там не видел?
Но жаждущий взгляд мужчины обжег замерзшую кожу, обшарил каждый сантиметр, задержался на груди и дольше всего на чуть выпуклом животе, пока тот не скрыла майка. Внизу живота от настойчивого внимания мужчины сжался томительный узел ответного желания, но Жанна постаралась отречься. Лишнее сейчас.
– Так зачем? – напомнила, полностью одевшись и высушив волосы с помощью приспособления, очень напоминающего человеческий фен. Уселась на настенный столик и скрестила вместе ноги, так легче переносилось влечение. – Ну?
Её оставят сегодня, наконец, в покое?!
Рооман сел, свободно развёл колени и опёр подбородок на сцепленные в замок руки. Выражение глаз карга, окрасившихся тёмной зеленью, не предвещало ничего хорошего.
«Неужели станет отчитывать за феерическое знакомство с их женщинами?»
Но Жанна не угадала.
– Передовица Элегии захвачена. Завтра мы штурмуем город. Элегия завтра падёт.
Так просто и уверенно сказал… Однако тревожная новость придавила хрупкий стан офицера неподъёмной могильной плитой. Сердце сжали ледяные когти паники, запуская в кровь отраву страха и беспомощности. Как так?
Жанна застыла каменным изваянием, не шелохнулась, когда Рооман, поднявшись, прошествовал мимо к выходу. Не почувствовала холода соленых слёз, что, разделив лицо на три равные части, упали на дрожащие руки.
Люди говорят, лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Они это серьёзно?
***
Флоротсек пришлых поражал своим разнообразием и богатством, но Жанна бесцельно бродила меж узких рядов контейнеров и террариумов. Её глаза смотрели и не видели одновременно. Все мысли убежали на поверхность, где Рооман с войском ушли штурмовать Элегию.
И вновь её дому грозит разрушение. Снова улицы и укреплённые толстым слоем железа дома окрасятся брызгами крови. Кровью близких и друзей.
А Жанна торчит у врагов!!
После того, как Ром покинул её вчера, Жанна просидела неподвижно и беззвучно плача несколько часов подряд. Хоронила ещё живых… потому что не сомневалась в победе пришлых.
Привела в себя автоматизированная система, чётко следившая за жизненными показателями и эмоциональным уровнем обитательницы апартаментов; не спрашивая разрешения, вколола успокоительное. Враз навалилась усталость с дремотой, и офицер завалилась на стол, на котором сидела. Веки налились свинцом и сами закрылись, но прежде, чем провалиться в мучительный сон, почувствовала, как её кто-то аккуратно поднял и переложил на мягкую софу.
