Уже находясь у себя в номере Карбид бродил из угла в угол, от стены к стене, и рассуждал о своём положении:
– Итак, есть сверхдержава под названием Коалиция. Но при этом Оптимум к ней не имеет никакого отношения и является обособившимся мирным городком. – странник ходил, держась за голову и пытаясь осмыслить, как же он раньше мог не знать о существовании других поселений, а тем более целых стран. – А у нас в лагере все думают, что выживших не осталось и что смысла уезжать далеко нет. А тут такая иерархия!
Тут он услышал какой-то грохот, лязг металла и громкие бранные возгласы в соседнем номере. Вышел из своего номера, постучал в соседнюю деревянную дверь. Оттуда вперемешку с продолжающимися странными звуками спросили:
– Чего?
– Вам, может, помочь? – ответил Карбид.
Собеседник сказал что-то ещё, чего странник уже не разобрал, и тяжёлыми шагами направился в сторону двери, схватился за ручку и дернул её на себя. Хиленькая дверь от хватки хозяина громко заскрипела и, чуть не слетев с петель, приотворилась.
– Да, помощь была бы не лишней. – сказал он через образовавшуюся щель.
Голос был громкий, басистый и глубокий, у Карбида заложило уши.
– А вы, кстати, не знаете, где здесь живет Энт? – вставил странник.
– Я Энт. – лаконично ответил собеседник.
– Ага. – Карбида как пришибло. – А я вас ищу. Вам патроны передали?
– А-а-а-а. – с досадой протянул Энт. – Так это ты тот доходяга, который мой клад выкопал?
– Д-да… – уже немного побаиваясь, промямлил Карбид.
– Ну давай, показывай на карте, где ты его нашел? – новый знакомый прикрыл дверь, убрал цепочку, полностью распахнул дверь и пригласил жестом Карбида в номер.
Страннику деваться было некуда – куда же тут бежать, если этот Энт – двухметровый шкаф с явно странным пониманием морали. Такой догонит и пулю в затылок пустит, а тут прямо к нему домой заходи. На удивление, после того, как Карбид зашёл в номер, дверь хозяин не закрыл.
– Так, заново. Я – Энт. – он протянул крупную кисть в перчатке.
– К-кк-ка-Карбид – он, весь дрожа, еле приподнял свою, боясь, что такому человеку, как Энт, сломать собеседнику руку – совсем плёвое и незначительное дело. Но рукопожатие было очень даже мягким.
– Ты меня так не бойся. Я может с виду и страшный, но, как говорится, не суди книгу по обложке. К делу. – Энт глянул на КПК в руке Карбида.
Странник тут же протянул небольшой прибор ему. КПК был довольно маленьким, на вид паяным в домашних условиях. Экран с трещиной иногда давал цветовой помех. Энт открыл на нём карту, посмотрел маркировки, подумал немного о чём-то своём и спросил:
– Ты оружие там не находил никакое?
– Находил. – ответил Карбид.
Энт кинул взгляд в дальний от странника угол. Обернувшись, он увидел прислонённый к стене массивный пулемёт. Он стоял там в полуразобранном виде и, судя по всему, именно он и издавал странные лязгающие звуки. Угол, в котором он стоял, был переоборудован под небольшую мастерскую – там стоял стол, на нем валялись инструменты и мотки изоленты, которыми, судя по интерьеру комнаты, нещадно чинилось всё, что выходило из строя.
– Мой монстр сломался, а старые схроны я на карте не отмечал. Пушка нужна хоть какая-то. – пояснил он и попытался сделать жалобный взгляд.
– Можно? – спросил Карбид указывая на набор инструментов рядом с пулемётом.
– Да, конечно. Но я почему-то не уверен…
Карбид его не дослушал. У себя дома он был лучшим механиком, способным и машину на колеса поставить, даже если таковых на ней и не было, и пушку любую перепаять так, что она начинала стрелять лучше, чем новая.
