– Ты знаешь все мои заветные желания, брат! – Виктор благодарно кивнул и честно постарался взбодриться.
И вот уже все трое расположились небольшим круглым столом. Эжен взялся ухаживать за братом, а Эмилия просто затаилась, и позволила себе насладиться этими столько отрадными минутами счастья. Она смотрела и не могла насмотреться на близнецов, не могла нарадоваться их встрече, столь долгожданной, тому, как ладно удалось сговориться с Виктором, памяти которого она так опасалась.
А неугомонный Эжен уже пошёл в наступление:
– И так, брат, объясни, наконец, куда это отправились Жан и Монсары?! Почему они до сих пор артисты?! Получается это у них гениально, но всё же… Ты ведь знаешь?
Виктор согласно кивнул:
– Да, знаю…
– А Анна де Шероль… – вдруг вырвалось у Эмилии.
Братья мгновенно обратили к ней свои взоры, и тем заставили Эмилию смутиться своей несдержанности.
– Что Анна? – не понял Эжен.
Эмилия сама себя удивила, почувствовав, что от смущения её бросило в жар, но слово уже вылетело, и она обратила к Виктору виноватый взгляд:
– Эжен проговорился, что тогда, год назад, вы, Виктор, влюбились в Анну… Я знаю, что это было взаимно… Всё, что случилось потом, очень прискорбно… Мой брат… Но теперь-то…
Эжен ободряюще коснулся руки любимой и подмигнул брату:
– Эмилии улыбается перспектива через нас породниться-таки со своей лучшей подругой.
Но Виктор не поддержал этот шутливый тон, взгляд его стал печален. Он не сразу нашёл, что ответить:
– Я знаю, что у нас был такой шанс… Но за этот год многое изменилось…
– Ты больше не грезишь ею «во сне и наяву», – понял Эжен.
– Да, она давно перестала мне сниться… Но я решил, что сегодня же ночью нанесу ей визит.
– Надо понимать, это будет визит вежливости? – рассмеялся Эжен. Он понял, что брат недоговаривает, и как ему показалось, даже догадался, о чём, и потому поспешил сменить тему, – Но как насчёт моих вопросов?
Виктор благодарно кивнул ему и рассмеялся:
– Так с чего же начать?.. Отец писал мне, как встретился с вами в Талазе, скоро после того, как вы вернулись во Фрагию и побывали на водопаде Тарна…
– Стоп!!! Он писал тебе о нашей встрече?! Значит ты уже точно знал, что…
– … что ты одолжил имя виконта де Лорни? – улыбнулся Виктор, – Нет, он не рискнул писать о таком. Там была речь только про Эмилию и её кузена, и, признаюсь, тогда я не связал его с тобой. Так что, если отец и пытался намекнуть на тебя, но сделал это слишком тонко, и я этот намёк не понял.
– На самом деле… – начал было какую-то мысль Эжен, но вдруг оборвал себя на полуслове.
– Что? Говори же! – Виктор тут же подался ближе, но тем только ещё больше смутил брата, и это было так странно – чтобы что-то могло смутить такого всегда бойкого, дерзкого на язык Эжена?! Да, это было нечто очень незнакомое для Виктора, и он невольно покосился на Эмилию.
Та согласно кивнула и прикоснулась к руке возлюбленного:
– Говори уж как есть. Ведь меж вами никогда прежде не было тайн. Или эти твои слова всё-таки были преувеличением?
– Преувеличением? – невольно вскинулся Эжен.
И тут же глаза близнецов встретились. Это были какие-то три, четыре секунды, но вот уже Виктор поджал губы и грустно кивнул, а Эжен строптиво повёл бровью и невесело усмехнулся.
– Ну ты даёшь, – вздохнул Виктор, – Когда же ты перестанешь испытывать людей на прочность?
– Зато я честен! – сверкнул глазами Эжен в ответ.
– Но ты ведь не малое дитя, чтобы быть настолько категоричным!
