– Вот! – она произнесла пораженно.
– Что? – не понял Альт.
– То, что спасёт нас всех! – в кабинете возникла пауза.
– Мой брак с Дианой спасёт нас всех? – уточнил Альт.
– Какой ещё брак?
– Тот самый, про который я говорю тебе последние пять минут.
– Ты женишься? Прости, Альт. Я не слушала. Посмотри, – она показала книгу Альтаиру.
– И как это нам поможет? – мрачно спросил Альт.
– Я отдам свою душу источнику, и он снова возвысится.
– Ринна, это обозначает смерть для тебя.
– Ну, вообще-то, тут пишут про вечную жизнь, – улыбнулась она.
– Это все чушь! Умирая, хранитель отдает магию, поддерживающую его жизнь источнику, поэтому тот усиливается.
– Ну, не в три же раза? – засомневалась Ринна.
– Здесь может быть преувеличено.
– Нет, магию источник берет, но, думаю, здесь смысл в том, что хранитель добровольно готов умереть во имя магии и продолжения жизни в мире.
В кабинете стояла тягостная тишина.
– Давай ты выйдешь замуж, и уговорим твоего мужа привести себя в жертву, – наконец выдал Альт.
– Нет, мы так делать не будем.
– Почему? – чуть ли не кричал брат, – Почему опять ты?
– Знаешь, Альт, я много думала обо всём. О мироустройстве, о себе, о своей роле во всём этом. Такое ощущение, что мне суждено умереть. Я как будто иду судьбе наперекор, но каждый раз возвращаюсь к ещё большей пропасти. Я должна была умереть от рук Иллариона много лет назад, но я сбежала, подставив под удар многих шихти, этот мир и ещё тот. Я могла бы погибнуть вернувшись, но поставила под удар того, кого полюбила. Могла бы проиграть дуэль, но не проиграла, дав надежду всему Альхашассу на жизнь, а теперь…? Я не могу её отобрать. Если быть совсем уж откровенной, моя жизнь заключалась в выживании, я всегда бежала или боролась. Я устала, Альт. Даже если бы сейчас мы бы нашли способ усилить источник, я не знаю, смогу ли я быть счастливой.
Альтаир молчал. Ему было горько все это слышать, но он знал, что все правда.
– Если бы у тебя был шанс вернуться в Мир драконов, это сделало бы тебя счастливой? – наконец-то медленно произнёс он.
– Не знаю. Вернуться туда, бросить все здесь – не думаю.
– Не торопись, давай ещё поищем выход, – сказал Альт.
– Хорошо, – улыбнулась Ринна.
Они оба знали, что она все уже решила.
За долгое время впервые Ринна посетила храм, попросив о помощи высших духов. Она нашла верховного жреца и договорилась о ритуале передачи статуса хранителя брату. Также подготовила все необходимые бумаги и последние волеизъявление хранительницы. Все было готово. Оставалось сообщите о своём решении совету хранителей.
Ринна стояла перед всем советом. Многих она знала с детства. Все эти шихти были верны ей. Она знала каждого из них, их семьи.
– Когда-то я, стоя, в этом зале, пообещала вам вернуть Альхашасс. Вернуть магию и жизнь в наш мир. Мой муж Илларион Великий пал в честном поединке в божественном круге, но и его жертвы оказалось недостаточно. Дорогие мои, наш мир по-прежнему умирает. Медленно, но неотвратимо. С лёгким сердцем, я – хранительница Альхашасса, приняла решение отдать свою душу источнику. Вдохнуть жизнь наш мир и в каждого из вас.
Речь была встречена тишиной.
– Приказом верховной хранительницы я повелеваю передать статус верховного хранителя и правителя Альхашасса лорду Альтаиру Эллониталь. Такова моя воля. Ритуал назначен на завтра полдень. На сегодня всё, – Ринна махнула рукой, пресекая все вопросы и разговоры, покинула зал.
