Теперь он вновь стоял у грани, но как-то отстраненно. Как будто со стороны наблюдал за всем. Он был здоров и полон сил. Его не звала тьма, что клубилась за пропастью. Нил напряженно всматривался, но так и не смог ничего разглядеть.
Проклятое место действительно оказалось порталом. Куда именно ведёт переход, узнать не удалось. Вернувшись, Альт отправился в зал заседаний на совет хранителей. Ринна пыталась объяснить Диане, как управлять иллюзий. Получалось пока плохо. Внезапно в коридоре послышался хлопок, потом крики. Они с Дианой замерли.
– Пойду посмотрю, что там случилось, – сказала Диана.
Ринна в задумчивости посмотрела на иллюзию, потом отошла к окну: «Что же с ней делать?» Дверь комнаты тихонько отворилась. Вовнутрь прокрались двое. Они подошли к кровати, на которой лежала хранительница. С жадным любопытством девушки стали рассматривать её тело. Внезапно та повернула голову и взяла за руку леди Девиль.
Стены дворца содрогнулись от истошного крика. Обе отпрянули от признака бывшей хранительницей и кинулись прочь, но тут же наткнулись на существо намного страшнее призрака Риннатель. "Нужно активировать заклинание тишины и запирающее двери", – Ринна не ожидала подобной прыти от двух пышнотелых светских дам. Внезапно они оказались у неё на пути. «Бездна! – выругалась она про себя, – Мало того, что они видели ожившую иллюзию, так ещё и меня настоящую». Нужно было срочно что-то придумать пока у них шок. Тут обе леди бухнулись на колени и стали стучать лбами о пол.
– О великая Аннерилин! Пощади нас!
В одном мгновение Ринна окружила себя тёмной дымкой.
– Внимите воле своей Богини! Ибо, только истинные последователи могли услышать мой зов. Как благородно с вашей стороны, о высокородные леди! – произнесла она пафосно.
Высокородные леди тряслись словно курицы на дереве и не смогли оторваться от пола.
– Ваша доброта и благородство не знает границ, но я не могу принять вашу жертву.
– К-к-какую какую жертву? – заикаясь спросила герцогиня Лу.
– Жертву принятия душ во имя воскрешения хранительницы.
Казалось, лица великородных посерели.
– Я не смогу вернуть хранительницу Риннатель, – она махнула в сторону тела иллюзии, которая как раз приняла нужную позу, – понимаю, что многие из вас отдали бы жизнь за её спасение, но ее душа навсегда покинула нас, осталось лишь искра. Я ничего не могу сделать. Ваша великая жертва будет напрасной. А сейчас, идите, мои верные подданные, и помните, я не оставлю вас, покуда путь ваш будет верным, а помыслы чистыми.
Ринна магией распахнула дверь. Великородных снесло и без магического потока, закон самосохранения сработал молниеносно.
– Фух! – Ринна упала в кресло, – Ритуал нужно провести как можно скорее.
Леди не могли унять дрожь в коленях. Подруги с нетерпением ждали рассказа о том, что произошло в покоях хранителя. Марианна уже открыла рот, чтобы в лицах и красках рассказать обо всём, что там было, но в мыслях всплыло: «…покуда помыслы ваши чисты». «А чисты ли мои помысла сейчас?» – задумалась она.
– Там тело Риннатель на кровати, – она выразительно посмотрела на Лу, – больше мы ничего не видели.
Девушки разочаровано протянули: «Ну, во-о-о-т…».
– Назначь церемонию прощания на завтрашнюю ночь, – сказала Ринна.
– Ночь? – уточнил Альт.
– Да. Не будем ничего придумывать. Иллюзия была создана так, что днём бодрствует, а ночью спит. Пусть спит на церемонии.
