– Рация или телефон? – спросил он, глядя на меня.
– Не похоже, зачем тогда игла тут?
– Где?
– Вот, сбоку.
– Непонятно, что это.
– Я хочу показать ее мастеру.
– С чего ты взял, что Колдун поможет тебе и будет молчать?
– Будет. В крайнем случае, скажем, что ничего этого не было. Ты ведь сам говорил, что его считают сумасшедшим. Кому поверят – ему или тебе?
Призрак протянул мне устройство. Когда я взял его, то случайно нажал на ту же кнопку сбоку, и игла моментально исчезла, втянувшись внутрь. Дисплей загорелся, символы забегали, выдав надпись: «Ошибка, повторите». После чего снова потух. Я сунул его в карман, и мы отправились обратно.
В такой близи от острога мы чувствовали себя в безопасности, будучи уверенными, что никто не посмеет на нас напасть, поэтому решили идти ночью, чтобы поскорее вернуться. Призрак хорошо ориентировался на местности, и мы без труда и очень уверенно продвигались домой, освещая себе путь небольшими факелами. Как только стемнело окончательно, моя фантазия разыгралась, и мне начали мерещиться разные лесные твари, которые провожали нас, сцепившись в хоровод. Они как будто ждали удобного момента, чтобы напасть со спины. Я чувствовал чье-то присутствие, чувствовал дыхание, чувствовал, как он идет за мной по пятам, но каждый раз, когда я оборачивался и светил в лес, то не видел никого. Призрак заметил это и сказал, что его первые ночные переходы сопровождались чем-то похожим, и в этом нет ничего страшного, подсознание выпускает все страхи наружу. Его слова не сильно успокоили меня. Борясь со сном, усталостью и ужасами ночного леса, я продолжал свой путь.
Беспокойство растворилось с первыми лучами утреннего солнца, одновременно с ним же я увидел Речной – мы пришли, уложившись за сутки. Сонный дружинник открыл нам ворота и, зевая, дружелюбно кивнул. Мы договорились поспать пару часов и доложиться царю. На этом и разошлись. Внутри у меня было небольшое разочарование, я чувствовал, что мы не выполнили задачу, не узнали, кто был в лагере и, что еще более страшно, не узнали, кто их похитил и зачем. Я не был следопытом, но и я мог с легкостью распознать следы волочения по земле человека. Ничуть не меньше расстраивало и отсутствие полезной добычи. Мы возвращались ни с чем.
По дороге к нашей землянке я обратил внимание на то, что в лавке мастера горит свет. Я решил зайти к нему и постучал в дверь.
– Войдите, – послышался голос.
– Доброе утро! – ответил я, переминаясь на пороге.
– А, это ты. Ну заходи, чего встал.
Я закрыл за собой дверь и вошел внутрь. Мастер сидел боком ко мне и точил напильником кусок металла.
– Мне нужна ваша помощь, – сказал я, все еще околачиваясь в сенях.
– Давай, – сказал Колдун, вытянув ко мне свою худую руку с длинными ногтями.
– Что? – растерянно спросил я.
– То, что нашел, что лежит в кармане. Интересная штуковина.
– Держите.
– Интересная вещица, из старого мира, – задумчиво сказал он, вращая ее в руке.
– Если она из старого мира, то почему работает спустя столько лет?
– Почему не должна?
– Что это такое?
– Может быть, оружие, но я не уверен. Подожди, я что-то вижу! – сказал он и, закрыв глаза, начал подергиваться.
– Вы в порядке?
– Идиоты! Дебилы! Неужели надо все делать самому?!
– Что? – переспросил я. Колдун начал пугать меня, голос, которым он говорил, не был похож на его.
– Надо два, три, четыре! Надо два, три, четыре! Надо два, три, четыре! – с каждым новым повторением его голос становился громче и агрессивнее.
