– Так мой дом, я строил. Ко мне пришли, обещались, – устало произнёс Кащей, – что не станете себя выдавать. И Лют тоже… Ну для чего? Пролетел над скитом, да в реке утонул. А я опять мучался, могилу копал. Хорошо, он хоть темноты дождался, и только тогда с кладбища ушёл.
– И всё ты один делал? – и Тата теперь встала руки- в -боки, – забыл, как мы камни тесали, водоводы да сливы ладили? А теперь, он один оказывается, всё тут устроил? И устал наверное, с лица спал, похулел даже…
– Ладно, пойду я сам Настасью искать, а то сгинет здесь, на этих тропинках…
И вздохнув, пошёл Кащей в свою келейку, всё оглядываясь на своих-друзей товарищей. Нет, ну конечно, вместе то жить завсегда веселее, и зла своих не держал. А вот девка легко здесь, в этих местах, пропасть могла, это точно. Так раздумывая, зашёл в свои покои. Несколько комнат с печью, и отличная спальня. И что не понравилось? Кровать богатая, соболями крытая, а мебель, так её купцы привезли из Североуральска, сам из скита на спине принёс. А в шкафу фарфор японский, сменял на пять сороков соболиных шкурок. Да даже у него граммофон есть! А Настасья сбежала. И то, чего девке надо было? Понять и не мог.,.
Открыл шкаф, резной, красивый, орехового дерева, достал непривычную одежду, что бы выглядеть как путешественник из богатой семьи. Погляделся на себя в зеркало. Показалось, что выглядел неплохо. Шерстяной вязаный свитер, брюки-галифе, гетры, ботинки на шнурках. Кожаная куртка до колена, и кепи дополняли облик. Взял и «винчестер» с сотней патронов, закинул за спину рюкзак с припасами.
А чего-то вспомнились опять те далёкие дни, когда встретил Царевну Альму в первый раз…
ГЛАВА 2 Помнить, чтобы забыть
Он шёл и шёл, по тропинке, в этих пустынных местах. Выискивал, и находил малейший след- притоптанный цветок, след от катков, место на гравии, где ставили тяжкий груз. Как шли его побратимы с гранитными гробами на плечах, все шестеро… Те, с которыми он преданно служил Элле-повелительнице, и видел, как волхв Рамид и его уноты Пакал и Зенд уводили их, Бессмертных, в дальнее урочище. Смотрел, с дальнего холма, как Пакал и Унод отрубают головы, а затем останки, поочерёдно, вываривают в громадном бронзовом котле. Как волх Рамид самолично уносит кости в подземелье, а затем и черепа, помещенные в глиняные корчаги.
Всё его друзья не сопротивлялись велениям волхвов, а он, Тивда, не захотел! Нет, не захотел! Отчего он должен ждать Конца времен, и Воскрешения, и лежать покрытый паутиной в тёмной пещере? Он желал помогать людям, а для начала помочь побратимам. Он должен решиться, и воскресить их. Никто из Бессмертых не мог умереть. Надо было лишь соединить скелет и череп, и ждать, ждать, почти две недели, пока кости снова прорастут новой плотью.
Тивда чувствовал, нет, он просто был уверен, что так будет лучше. Всемером они таких дел наделают, столько подвигов совершат! А там, глядишь, явится и Новая Мёртвая Царевна, как всем было обещано. И ей они ещё верой и правдой послужат. Так и утешал себя Тивда.
– Ну, вот, кажется я прошёл все ловушки – тихо прошептал Бессмертный витязь.
И вправду, прошёл мимо ловушек и обошёл с десяток капканов, удавок и самострелов. Он миновал гряду камней, прополз разрушенную арку, обошёл страшные ворота. Чуть было не зажёг факел, да вспомнил, что отлично видит и в темноте.
Так он и спустился ниже и ниже, по нескольким ступеням громадной чёрной лестницы, ведущей ещё глубже, на нижний уровень, в эту давящую на мозги страшную черноту. Он стерёгся, полз почти на корточках, стараясь не задеть ещё более изощрённые ловушки.
