На Средиземноморье любят устраивать вечера типа «Турецкая (греческая) ночь» с выездом в деревню и ужином. В Дербенте можно заменить это визитом на свадьбу. Свадьбы там идут каждый день. Обычное число приглашенных гостей – человек пятьсот – восемьсот. Кухня, как я говорил, местная и неплохая. Много музыки, танцев и веселья. И это действительно интересно, потому что не придумано специально для туристов, а позволяет окунуться в реальную жизнь реальных людей.
Но главное в Дербенте – не море, не старина и не крепость. Главное – сами дербентцы. В течение многих веков здесь перемешивались люди разных национальностей. Доброжелательность, веротерпимость, гостеприимство всегда были свойственны его жителям, и всегда здесь были рады приезжим гостям, потому что только благодаря им город существовал и процветал. Я имею в виду коренных жителей. Сейчас много людей приехало и расселилось вокруг Дербента из горных аулов, и атмосфера немного изменилась. Сам город очень разросся, что хорошо видно с горы. Но дух старинного Дербента все еще витает здесь.
Ну и конечно, из Дербента очень легко можно съездить на пару дней в Баку. Тоже очень красивый город, который производит сильное впечатление. Расстояние до Баку примерно 250 километров, не больше. Но о Баку – отдельная история.
Как и Воронеж, Екатеринбург тоже город-миллионник. Назван он в честь императрицы Екатерины I, жены Петра I, которая умела создать для него атмосферу уюта и покоя. Но в Екатеринбурге уюта никакого не чувствуется. Какой-то он хаотично разбросанный, с множеством промышленных предприятий. И как-то сразу понимаешь, что этот город создан для работы, но не для удовольствия. Много старых зданий, но не из тех, что являются архитектурными шедеврами. Просто старых и не очень радующих глаз. Дом, который мог стать главной исторической ценностью города, – особняк Ипатьева, в подвалах которого была расстреляна семья последнего русского царя Николая II, был снесен по указанию первого секретаря обкома КПСС Б. Н. Ельцина. Теперь на этом месте красуется храм. Видимо, Ельцин попытался таким образом замолить свой грех, но, на мой взгляд, неудачно.
Теперь главной исторической достопримечательностью Екатеринбурга является Ганина Яма, место в 15–20 километрах от города, куда были отвезены тела расстрелянных членов царской семьи и сожжены. Уже в наши дни здесь возведен монастырь (такая, видно, у нас традиция). Но он смотрится уместно. Я видел его в первый год после открытия. Очень чистый, покрытый зеленой черепицей, ухоженный, он вызывает ощущение спокойствия и умиротворения.
Наверное, мне не очень повезло со временем года и со временем вообще, но впечатление от Екатеринбурга осталось довольно серое. Возможно, если бы походить по нему с человеком, знающим историю города и просто историю, оно бы изменилось, хотя не думаю, что очень сильно. Есть такие города в России, где люди живут, работают, но всегда испытывают затруднения, если их просят показать приезжему что-то интересное. Оказывается, что и показывать-то нечего. К таким я бы отнес, например, еще и Пензу. Полумиллионный город в Приволжском Федеральном округе, он является единственным областным центром, где не протекает Волга. Пенза стоит на реке Суре. А из достопримечательностей упоминают только памятник Первопоселенцу. Я был в Пензе раза три, но впечатление не меняется. И если уж хочется посмотреть что-то интересное, то надо ехать в Тарханы, то есть в Пензенскую область, в имение, в котором вырос и в котором похоронен Михаил Юрьевич Лермонтов.
