– Я всё равно бы осталась, как вы не понимаете? Я нужна демонам, и я должна знать, почему.
– Забудь ты про этих демонов! Мы живём в мире людей. И мы не хотим тебя потерять.
– Да, мы успеваем, но… Когда всё шло по нашему плану? И нет, вы домой успеваете, а я, возможно, нет. Я не такая, как вы.
Ворон вернулся снова и, укоризненно глядя на Синдер, присел на надгробие бабушки Колина.
– Я решила – остаюсь, – угрюмо пробормотала Синдер, глядя на птицу.
Друзья молча развели руками, понимая, что так и будет. Может быть, Синдер была одержима демонами, а может и нет. Они знали о её способностях и верили, что это скорее благо, чем проклятие, с чем Синдер не хотела никак соглашаться, считая себя монстром, не достойным находиться среди людей. Особенно близких людей. Кто знает, на что она была способна.
Сегодня вечером Астория не торопилась ложиться спать, хотя обычно она любила укладываться раньше остальных. Стори прислушалась к шуму в гостиной – Сид и Колин, известные полуночники, тоже не спали, потягивали пиво, переключали каналы на телевизоре и, ничего не понимая, в итоге остановились на мультике – смотреть картинки тоже было весело.
Астория незаметно прошла в комнату для гостей, тихо закрыла за собой дверь и с опаской подошла к шару. Сняв с него скатерть, Стори зажмурилась – шар засиял лучше всяких бриллиантов, затмил собой фонарь на улице и неоновые вывески магазинов. Поверхность его оставалась кристально чистой – внутри лишь плавало несколько снежинок.
– Так, сосредоточься! – решительно произнесла Астория, закрыв глаза. – Нужно чётко сформулировать своё желание. Ладно, значит… Когда мы уже вернёмся домой?
Но когда она снова заглянула в шар, то поняла, что ничего не изменилось, поверхность оставалась прозрачной. Шар не хотел показывать ей желаемое будущее. А ведь вроде новый и исправный, если Дарси не пошутил. Стори промучилась с шаром полночи, но так ничего не добилась – шар упрямо показывал только ледяные кристаллы и снежинки, сколько бы кругов девушка вокруг него не нарезала.
Один раз Астории показалось, как снежинки в шаре собрались в слова «Иди спать!», «Я хочу отдохнуть от тебя!», а потом мелькнула копна фиолетовых волос. Это точно был знак. Что это: галлюцинации или сам шар подсказывал ей уйти из комнаты, пока не поздно, Астория не знала, но мысленно согласилась с ним. И вообще, идея оказалась так себе – проторчать в комнате почти всю ночь, потратив драгоценный сон непонятно на что.
Пораньше с утра Астория решила продолжить свои попытки, но и они не увенчались успехом. Поспав всего пару часов этой ночью, Стори чувствовала себя совершенно разбитой, но на следующий день никто и не заметил её скверного настроения и самочувствия.
Как не старалась Астория, волшебный шар оставался глух к её просьбам. И вдобавок, из снежинок, которыми сыпал шар, собралась целая фраза. Чья бы это дурацкая шутка ни была, Астория разозлилась и хотела отправить шар в долгий полёт с третьего этажа прямо на проезжую часть.
«Займись уже делом и вали отсюда»! – вещал шар.
Или некто с фиолетовыми волосами, кто прятался в шаре.
* * *
Следующей ночью не спалось уже Синдер.
Тихонько выйдя в коридор, Синдер услышала, что в гостиной всё ещё торчали Сид и Колин, увлечённо что-то обсуждая, наверное, новости на русском, которого они не понимали.
Девушка прошла дальше по коридору и заметила, что в комнате Астории горел свет. Синдер это очень удивило, потому что она знала – Астория всегда ложилась спать раньше остальных, но думать об этом сейчас ей было некогда.
