- А… как решали вопрос ваши предки? – я обошла стол, едва не столкнувшись с личем, который предружелюбнейше оскалился.
Оскалом меня не напугаешь.
Я Антониной Егоровной воспитанная, тоже улыбаться умею. Дружелюбно. А что у него глаз чуть дернулся, так… нервы-то и после смерти беречь надо.
- Большей частью на рабских рынках, - признался Ричард. – Давали заказ, им и привозили девиц подходящих.
Брутальненько.
И главное, эффективно, да еще и с доставкой на дом.
- Но… порой это приносило… в общем, моя бабушка деда отравила.
- Печально.
- И это не единичный случай. Бывало, что резали. Или проклинали. Или еще вот… что придумывали.
А фантазия у обиженных женщин работает неплохо.
- Кроме того… - Ричард вновь покраснел. – Я рабство отменил.
- Очень… прогрессивно.
По-моему, он не понял, что это я хвалю и смутился еще больше.
- Еще он сжег корабли работорговцев, их повесил, а хану выпустил кишки и оставил в лесу живым, - счел нужным уточнить Ксандр.
Ричард виновато пожал плечами:
- Они разграбили несколько молодых поселений. А это дурно сказывается на репутации.
Ну да, то ли дело чьи-то выпущенные кишки. Они, надо полагать, репутацию несказанно укрепляют. Но я киваю. Я ж демоница, а у них собственное представление. В том числе о репутации.
- И теперь купить жену не выйдет.
- Я ему говорил, что надо сперва девку выбрать, а потом уже жечь, - заметил Ксандр.
Ябеда.
- Я разозлился просто… ладно, если бы ограбили, это еще понять можно. Ну, чисто по-человечески. Или в рабство обратили. Так они ведь тех, кого не обратили, просто прирезали. И стариков, и больных, и детей.
Что-то у меня осуждение закончилось.
Кишки, если подумать, это… это вполне в духе мира. И заслужил. Детей-то зачем.
- Вот и разнервничался я. Немного.
- Бывает, - выдавила я. – Хорошо… тогда… если без работорговцев?
- Как-то мой прапрапрадед, Эрих Ужасный, украл себе принцессу. Он был очень странным, - признался Ричард. – Любил выходить к людям.
А люди, подозреваю, этому не слишком радовались.
Ну чисто теоретически сложно порадоваться появлению человека, которого окрестили Ужасным.
- С легионами Смерти, - подтвердил мою догадку Ксандр.
Как там? Кто ходит в гости по утрам…
- Время было тяжелым. Земли мало. И та тьмой отравлена. Горы тоже опасны. Семейная казна опустела…
А жрать, как полагаю, хотелось.
- Вот он и… грабил. Немножко, - Ричард показал пальцами, сколь мало грабил его предок. И поспешил уточнить. – Он замки грабил. А деревни не трогал. И детей не убивал.
То есть, с принципами был человек.
- Уважаю, - выдавила я, продолжая разглядывать карту. Надо же как-то привыкать к миру, в котором оказалось.
- И он осадил Ладхем, - Ричард ткнул куда-то в сторону, разворачивая карту. И по другую сторону гор возникли леса, поля… много полей. И много поселений, что крохотных совсем, что весьма даже солидных. А город и вовсе показался огромным.
Ну, по сравнению с прочими.
- Правда, взять его не получилось. Мог бы, но… тьма вновь стала оживать, и ему пришлось вернуться.
- Но он взял неплохой выкуп, - влез Ксандр, который точно знал, как испоганить светлый образ темного героя. – И еще данью их обложил.
- А женился на ладхемской принцессе, - Ричард увеличил город.
Надо же… белоснежные здания, такие хрупкие, будто из сахара слепленные. И красивые. Готика это? Или барокко? В искусстве я разбираюсь еще хуже, чем в географии. Но смотрится удивительно.
